Capromyidae - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Introduction
| Capromyidae | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||
| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Theria | ||||||||
| Infra-classe | Eutheria | ||||||||
| Ordre | Rodentia | ||||||||
| Sous-ordre | Hystricognatha | ||||||||
| Infra-ordre | Hystricognathi | ||||||||
| Famille | |||||||||
| Capromyidae Smith, 1842 | |||||||||
| | |||||||||
| | |||||||||
Les Capromyidae, ou Hutias forment une famille de rongeurs.
Liste des sous-familles
- Capromyinae Smith, 1842
- Hexolobodontinae Woods, 1989 (éteint)
- Isolobodontinae Woods, 1989
- Plagiodontinae Ellerman, 1940
Le hutia le plus connu est l'espèce cubaine Capromys pilorides ou Hutia de Cuba.
Habitat
Les hutias sont endémiques des Caraïbes. A l'origine, ce sont des animaux forestiers, mais on les trouve dans les habitats rocheux et marécageux, dans les régions cotières, forêts tropicales et marécages, mangroves.
Le Hutia vit majoritairement en colonie dans les forêts et les marécages cubains. On trouve sur cette île dix espèces de hutias qui se nourrissent de végétaux et de lézards mais dont la population est en diminution constante.
Caractéristiques morphologiques
Les hutias sont des rongeurs de grande taille caractérisés par une tête massive au museau plus ou moins effilé, des pattes très robustes dont les doigts sont parfois réunis par une membrane et une queue de longueur variable.
Deux espèces à queue préhensible sont d'excellents grimpeurs.
L'espèce la plus grande,Capromys pilorides, est à peu près de la taille d'un gros chat domestique. Les plus petits hutias, de la taille d'un rat.
- Longueur : de 22 à 60 cm
- Queue : de 15 à 30 cm
- Poids : de 4,3 à 8,5 Kg
- Maturité : vers 10 mois
- Période de l'accouplement : toute l'année
- Durée de la gestation : de 110 à 140 jours
- Portée: de 1 à 6 petits : habituellement 2
- Durée entre deux gestations : 1 an
Avenir des espèces
Plusieurs espèces de Hutias sont menacées d'extinctions par l'action de l'homme ou des prédateurs importés par lui sur les iles des Caraïbes.
En raison de leur mode vie discret et de leur aspect peu attirant, les hutias ont été peu étudiés par les biologistes et certaines espèces n'ont pas été aperçues vivantes depuis des décennies.
Comportement
- Mode de vie : fouisseurs ou arboricoles
- Activité : certains sont diurnes; la plupart nocturne
- Régime alimentaire : feuilles, écorces, fruits, petits animaux, lézards
Le Hutia de Cuba est actif dans la journée et on peut en voir des spécimens qui profitent du soleil sur les branches ou qui fouillent dans le feuillage alors que, comme la majorité des espèces de hutias, les plus petits hutias sont plutôt nocturnes.
Certains hutias creusent des terriers mais presque toutes les espèces sont arboricoles, notamment Mesocapromys auritus et Mesocapromys angelcabreraiqui se mettent en boule dans des nids de feuilles qu'ils construisent dans les palétuviers.
Comme presque tous les rongeurs, les hutias sont des animaux sociaux. Ils vivent en couple, en groupe familiaux ou en groupes nombreux, formant des colonies et partagent souvent leur nid ou leur terrier.
