Château de Laprée - Définition

Introduction

Le château de Laprée est un château des XVIIIe et XIXe siècles situé à Quiestède, dans le Pas-de-Calais. Depuis 1669, la terre de Laprée n’a jamais été vendue et s’est transmise dans la famille de Lencquesaing, presque toujours de père en fils aîné. Originaires du Hainaut, les Lencquesaing s’installèrent à Aire, dans l’Artois espagnol, au début du XVII^e siècle, y détenant longtemps l’office de receveur des domaines avant d’obtenir celui des aides d’Artois. Plusieurs ancêtres furent mayeurs d’Aire.

Les riches archives de la famille de Lencquesaing, conservées pour l'essentiel au château de Laprée (mais aussi dans le fonds Clouet des Pesruches aux Archives départementales du Pas-de-Calais) ont formé le sujet d'une étude portant sur les représentations et l'image de soi d'une famille noble en Artois sous l'Ancien Régime.

Historique de la seigneurie de Laprée

La terre de Laprée dépendait de la seigneurie de Quiestède. Elle appartenait en 1425 à Jean de La Viéville dit Gauwain. Elle passa ensuite à une date inconnue aux Le Roy, une famille versée dans le droit et bien considérée à Aire. Mathieu Le Roy, licencié en droit et avocat en la cour spirituelle de Thérouanne, la possédait en 1505. Claude Le Roy, seigneur de Laprée, fut anobli en 1605.

La fortune très obérée délaissée par Eustache-François Le Roy obligea sa veuve et son fils à vendre les fief, terre et seigneurie de Laprée avec ses 80 mesures (une quarantaine d’hectares), les trois petits fiefs relevant d’elle, la maison seigneuriale et ses dépendances. Le tout fut adjugé par le conseil d’Artois en septembre 1669 à Jean-Jacques II de Lencquesaing (1629-1683), principal créancier de cette famille. En effet, en janvier 1663, Eustache-François Le Roy, échevin d’Aire, seigneur de Quiestède et de Laprée, lui avait acheté pour 7 000 florins la recette du domaine d’Aire et il avait incomplètement payé cet office quand la mort le surprit. L’acquisition de la terre de Laprée et de son vieux château féodal fermé par des fossés et un pont-levis est fortement symbolique de l’état de son nouveau possesseur : en effet, Jean-Jacques II de Lencquesaing, receveur des aides d’Artois et mayeur d’Aire, venait d’être anobli par le roi d’Espagne Philippe IV (1661), en mémoire des services éminents rendus par son père au cours des sièges d’Aire de 1641. Il fit entreprendre des travaux d’importance en 1676, comme l’atteste le cartouche en haut du bâtiment appelé à tort « pigeonnier ».

Les Lencquesaing continuèrent à vivre à Aire et ne vinrent que de temps à autre à Laprée, s’y réfugiant sans doute lors des terribles sièges de leur ville, en juillet 1676 et en septembre 1710. En 1684, le contrat de mariage de Georges-Louis Werbier, grand bailli d’Aire, et de Marie-Anne-Joseph de Lencquesaing, fille de Jean-Jacques II (mort l’année précédente), fut signé au château de Laprée pour marquer la solennité de l’événement. A la mort de François-Jean-Jacques (1670-1720), mayeur d’Aire - il a présenté au roi Louis XIV les plans de l’actuel hôtel de ville -, le château, abandonné à des fermiers était dans un état funeste : ses fondations s’enfonçaient en effet dans la vase qui recouvrait complètement les fossés.