Château de Merpins - Définition

Introduction

Château de Merpins
Période ou style	médiéval
Type	château-fort
Début construction	Xe siècle
Fin construction	XIIIe siècle
Propriétaire actuel	ruines
Protection	inscrit MH 12 octobre 1973
Latitude Longitude	45° 40′ 35″ Nord        0° 23′ 45″ Ouest / 45.67639, -0.39583
Pays	France
Région historique	Saintonge, Angoumois
Région	Poitou-Charentes
Département	Charente
Commune française	Merpins
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Du château de Merpins qui fut une importante forteresse médiévale, il ne reste que des ruines sur la commune de Merpins en Charente.

Localisation

Le château de Merpins était situé au Vieux-Bourg, sur un éperon stratégique dominant le confluent du Né et de la Charente.

Le site forme un oppidum barré sur la rive gauche de la Charente, en amont de la confluence de l'Antenne rive droite et du Né rive droite.

Architecture

La forteresse primitive aurait été construite au IX^e siècle. Elle a, dès le X^e siècle, été renforcée par des pierres puis entre 1140 et 1150 ont été érigés le donjon et le château-fort.

Après 1179 trois tours sont construites par les Anglais qui renforcent les murailles et creusent une douve sèche.

D'autres travaux de fortification datent des XIII^e siècle.

Vue depuis le château

Vestiges du rempart

Historique

L'éperon rocheux sur lequel a été bâti le château a été occupé dès le Néolithique.

Le site est situé à moins de 2 km de l'ancienne voie romaine de Saintes à Périgueux, le chemin Boisné qui passe à la Frenade, et des historiens ont longtemps soupçonné que c'était l'emplacement de l'étape Condate.

Au X^e siècle la châtellenie de Merpins appartenait aux Taillefer, comtes d'Angoulême.

En 1179 Merpins est pris par les Anglais et Richard Coeur de Lion le donne en 1180 à son fils bâtard Philippe de Falcombridge, marié à Amélie de Cognac. Cognac et Merpins ne sont pas réunis longtemps, en 1204 il vend Merpins à Jean sans Terre. Son fils Henri III donnera Merpins à Hugues X de Lusignan seigneur de Cognac, mari d'Isabelle Taillefer. En 1308 Merpins est réuni aux possessions royales mais perdu et repris par les Anglais en 1360 par le traité de Brétigny.

C'est après un siège de 6 ans mené par le maréchal de Sancerre qu'il est repris en 1387. Le roi Charles VI ordonne sa destruction et les ruines sont vendues. Mais le site verra encore des combats, il sera occupé par les catholiques puis les protestants . C'est le duc de Mayenne qui les déloge en 1577.