Comté de Lake (Californie) - Définition
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Démographie
Selon une estimation du Bureau du recensement des États-Unis, le comté comptait 65 147 habitants en 2005, soit une augmentation de 11,7% par rapport au recensement de 2000. Toujours selon cette estimation, la population du comté de Lake était à 90,9% blanche (dont 14,7% d'origine hispanique ou latino), à 2,2% afro-américaine, à 3,3% Amérindienne, à 1,1% d'origine asiatique, et 2,4% des habitants se déclaraient d'origine mixte.
En 2000, 70,6% des habitants étaient propriétaires, et le comté comptait 23 974 foyers. 77,3% avaient terminé leur scolarité secondaire, et 12,1% avaient un diplôme universitaire. En 2003, 14,8% des habitants se situaient sous le seuil de pauvreté.
Le comté de Lake compte plusieurs groupes d'Amérindiens Pomos, dont la bande des Indiens Pomos de Big Valley, la tribu de Robinson Rancheria, les Pomo Habematolel d'Upper Lake, la bande des Indiens Pomos de Middletown Rancheria et la colonie Elem des Indiens Pomo de Sulphur Bank.
Géographie
D'après le Bureau du recensement des États-Unis, le comté avait en 2000 une superficie totale de 3.256 km², dont 185 km² de superficie aquatique.
Le comté de Lake est bordé au sud par le comté de Napa, au sud-ouest par le comté de Sonoma, à l'ouest et au nord-ouest par le comté de Mendocino, au nord-est par le comté de Glenn, à l'est par le comté de Colusa et au sud-est par le comté de Yolo. Seules les villes de Lakeport et Clearlake sont incorporés en tant que municipalités.
La géographie du comté est dominée par Clear Lake, un lac à 404 mètres d'altitude, alimenté de plusieurs cours d'eau et dont la superficie est de 177 km², ce qui en fait le plus grand lac de Californie (le lac Tahoe a une superficie très supérieure, mais il est partagé avec le Nevada). Clear Lake est considéré comme étant l'un des lacs les plus anciens d'Amérique du Nord, et il alimente le cours d'eau Cache Creek, s'écoulant au sud vers le comté de Yolo, qui détient les droits sur l'eau du lac. Le comté compte aussi de nombreux autres lacs, dont les plus importants sont les Blue Lakes, Lake Pillsbury et Indian Valley Reservoir — ce dernier artificiel, et est arrosé par de nombreux cours d'eau, notamment Forbes Creek et Scotts Creek.
Le comté de Lake est enclavé entre différents massifs montagneux : à l'ouest par la chaîne des monts Mayacamas, qui sert approximativement de frontière naturelle avec le comté de Mendocino, au sud par le mont Saint Helena et d'autres montagnes, à l'est par Bear Mountain, et au nord par Hull Mountain, San Hedron et les sommets voisins. La géologie est marquée par de nombreuses failles et volcans, notamment au sud de Clear Lake, avec les failles du mont Konocti et Collayomi, très actives.
Environnement
Le comté compte deux parcs d'État, Clear Lake State Park et Anderson Marsh State Historic Park, situés sur la rive sud de Clear Lake.
L'extrémité sud de la Forêt nationale de Mendocino se termine dans le nord-est du comté. Cache Creek National Area chevauche le sud-est du comté mais aussi le sud-ouest du comté de Colusa et le nord du comté de Yolo. Cow Mountain Recreation Area s'étend à travers les monts Mayacamas, à cheval sur les comté de Lake et Mendocino.
Le comté de Lake est l'habitat de nombreuses espèces menacée, notamment l'herbe rare Legenere limosa.
Le comté, défini comme son propre bassin atmosphérique par l'Air Resources Board de l'État, est parmi ceux qui possèdent l'air le moins pollué de Californie. Clear Lake est cependant victime de pollution, avec un taux de mercure supérieur à la normale et l'invasion de la plante aquatique hydrilla.
En juin et juillet 2008, un incendie de brousailles, le Walker Fire, ravage près de 5 900 hectares à la frontière entre le comté de Lake et celui de Colusa, dans la région de Indian Valley Reservoir, Walker Ridge et Bear Valley.
Villes et localités
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Axes routiers principaux
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