Consolidated B-24 Liberator - Définition
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Introduction
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| Constructeur |
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| Rôle | Bombardier lourd | |||
| Statut | Retiré du service | |||
| Premier vol | 29 décembre 1939 | |||
| Mise en service | 1941 | |||
| Date de retrait | 1968 | |||
| Nombre construit | 18 188 | |||
| Équipage | ||||
| 7-10 | ||||
| Motorisation | ||||
| Moteur | Pratt & Whitney R-1830-65 | |||
| Nombre | 4 | |||
| Type | 14 cylindres en étoiles sur 2 niveaux refroidis par air | |||
| Puissance unitaire | 1 200 ch (883 kW) | |||
| Dimensions | ||||
| Envergure | 33,52 m | |||
| Longueur | 20,47 m | |||
| Hauteur | 5,37 m | |||
| Surface alaire | 97,36 m² | |||
| Masses | ||||
| À vide | 23 700 kg | |||
| Avec armement | 25 000 kg | |||
| Maximale | 32 295 kg | |||
| Performances | ||||
| Vitesse maximale | 480 km/h | |||
| Plafond | 8 535 m | |||
| Rayon d'action | Avec 2,3 tonnes de bombes : 2 750 km | |||
| Armement | ||||
| Interne | 5 800 kg de bombes | |||
| Externe | 10 mitrailleuses Browning M2 de 12,7 mm | |||
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Le B-24 Consolidated Liberator est un bombardier lourd américain. Il fut construit à plus de 18 000 exemplaires soit plus qu'aucun autre appareil américain au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Conception
Les études préliminaires du projet commencèrent au début de 1939 suite à une demande concernant un bombardier lourd doté de caractéristiques de vitesse, d'autonomie et de plafond pratique supérieur au Boeing B-17.
Le prototype vola en décembre 1939 avec en particulier un profil d'ailes original, un fuselage profond et une grande soute à bombes avec des portes métalliques.
Le train d'atterrissage était de type tricycle avant et les roues principales s'escamotaient horizontalement dans l'épaisseur des ailes.
Opérateurs
- Brésil, Canada, Chine nationaliste, Tchécoslovaquie, France, Inde, Italie, Nouvelle-Zélande, Portugal, Union soviétique, Afrique du Sud, Turquie
Engagements
Le B-24 est utilisé sur tous les théâtres d'opération de la Seconde Guerre mondiale par l'USAAF, aussi bien dans le Pacifique qu'en Europe. On le retrouve ainsi au sein de la 8th USAAF sur l'ETO (théâtre d'opération européen), et dans la 15th USAAF qui opère sur le MTO (théâtre d'opération méditerranéen).
Bombardier lourd, il est surtout utilisé par les forces stratégiques, souvent aux côtés du B-17.
Plusieurs armées de l'air alliées utilisèrent cet appareil notamment l'armée de l'air française, la Royal Air Force, la Royal Australian Air Force et l'Aviation royale du Canada ou l'Armée rouge.
Après guerre, certains de ces avions ont été utilisés par des compagnies civiles.
Variantes
- PB4Y Privateer : avion de patrouille maritime et d'espionnage électronique ayant joué un rôle important dans la bataille de l'Atlantique.
- C87 , avion de transport de passagers ou de frêt
- LB30 , version non standard US Air Force, destinée à l'exportation et souvent utilisée comme avion de transport.
