Douglas AD Skyraider - Définition
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Engagements
Initialement conçu pour voler pendant la Seconde Guerre mondiale en tant que chasseur-bombardier embarqué, il arriva trop tard pour y participer. Son rôle était d'attaquer les porte-avions japonais. Il prit du service pendant la guerre de Corée en tant que chasseur de trains.
On s'en servit aussi lors de la guerre du Viêt Nam. Ils furent parmi les 1ers avions US à attaquer les côtes du Nord-Viêt-Nam à la suite des Incidents du Golfe du Tonkin en 1964, en décollant du porte-avions USS Ticonderoga stationné au large du Viêt-Nam.
Une de ses missions était d'escorter les H-3 Jolly Green Giant et leurs successeurs HH-53 Super Jolly Green Giant lors du sauvetage des pilotes parachutés en plein milieu de la jungle. Leurs surnoms affectifs étant Sandy ou Zorro.
On l'utilisa massivement pour « nettoyer » une zone, repérer puis anéantir l'ennemi avec toutes les armes disponibles. Sa relative lenteur en faisait une proie facile pour le Viêtcong et les Nord-Viêtnamiens, mais elle était un atout pour attaquer des cibles au sol avec précision avec ses canons de 20mm et ses bombes. Il fut apprécié pour sa robustesse et sa capacité à encaisser de gros dégâts. En contrepartie, de nombreux A-1 furent abattus par les canons de DCA et les missiles sol-air. De fait au fur et à mesure de l'avancée du conflit, il fut cantonné au Sud-Viêt-Nam dans des missions d'attaque car les défenses anti-aérienne du Nord-viêtnam étaient trop puissantes ( à l'exception notable des missions de sauvetages de pilotes américains tombé en territoire hostile ). Il fut utilisé jusqu'à la fin de la Guerre du Viêt-Nam par les États-Unis puis par l'aviation sud-viêtnamienne.
La France reçut 113 de ces avions, qu'elle employa principalement durant la guerre d'Algérie, notamment dans le rôle d'avion antiguérilla et dans le cadre du remplacement des vieux North American T-6 Texan de la dernière Guerre mondiale qui étaient jusqu'alors employés dans ce même rôle. Une partie des Skyraider français furent revendus aux ex-colonies française qui en firent usage entre les mains de mercenaires lors des nombreux coups d'États que connut notamment le continent africain.
Armement
On peut qualifier le Skyraider de véritable camion à bombes, tellement la quantité et la diversité d'armes à emporter est impressionnante. Son armement principal composé de 4 canons de 20 mm et d'une charge offensive de 3 630 kg allant jusqu'à 6 350 kg au Viêt Nam lui conférait une large panoplie d'armes.
Ses 15 accroches extérieures permettaient d'y installer :
- réservoirs largables de 38,5 gallons.
- réservoirs largables de 3 000 ibs.
- SUU-11 minigun de 7,62 mm avec 1 500 balles.
- bidons de napalm.
- paquets avec 25 bombes à fragmentation CBU-25.
- bombes au phosphore AN-M47.
- bombes de 2 000 livres.
- bombe de 250 livres.
- bombe Mk-82.
- tube lance-roquettes 2,75 pouces.
- pod de lance-roquettes LAU-59/68 pour 7 roquettes au phosphore.
- pod de roquettes 2.75 pouces.
- fusées fumigènes CBU-22.
Pays utilisateurs
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- Royaume-Uni
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