Gaspard Monge - Définition

Hommages

• Son nom est inscrit sur la tour Eiffel (numéro 54/72).
• Une statue, offerte par ses anciens élèves et sculptée par Rude, a été érigée à Beaune, sur la place qui porte son nom.

Portent son nom :

• un bâtiment de la Marine nationale ;
• un amphithéâtre de l'École polytechnique ;
• une rue de Paris, qui longe les anciens bâtiments de l’École polytechnique, et une place, dans le (5e arrondissement de Paris), ainsi qu'une station de métro voisine Place Monge ;
• une rue à Dijon
• des établissements scolaires (lycées d'enseignement général et technologique ou collèges), dans les villes suivantes : Beaune, Chambéry, Charleville-Mézières, Saint-Jeoire-en-Faucigny, Savigny-sur-Orge, Nantes, Knutange.
• un institut de recherche l'IGM, rattaché à l'université Paris-Est.

Œuvre scientifique

Gaspard Monge est l'inventeur de la géométrie descriptive.

Gaspard Monge a fait partie des scientifiques français qui ont poussé à l'instauration d'un système de poids et mesures fondé sur le système décimal.

La numération décimale avait été introduite en Francie par Gerbert d'Aurillac, devenu pape vers l'An mil sous le nom de Sylvestre II, mais elle ne s'était pas encore généralisée aux poids et mesures.

Par le décret du 8 mai 1790 obtenu par Talleyrand, l'Académie des sciences reçoit la mission de mettre au point un système d'unification des poids et mesures. Gaspard Monge fait partie de la Commission Centrale des Poids et Mesures qui doit mettre en œuvre cette décision, avec Condorcet, Laplace, Lagrange, et Borda.

Après avoir reçu des départements les étalons des anciennes mesures, la commission cherche l'unité appropriée. Dans son rapport du 19 mars 1791, la commission propose d'adopter la longueur du quart du méridien terrestre pour base de mesure, et sa dix millionième partie pour unité usuelle. Ce sont les bases théoriques du système métrique, ainsi que du système international d'unités (SI) des poids et mesures tel qu'il existe de nos jours.

Gaspard Monge est aussi parmi les personnalités qui proposent d'instaurer un calendrier avec des semaines de dix jours. Le calendrier républicain ne dure pas au-delà de 1806, en raison de diverses difficultés.

Monge a aussi donné son nom à une classe de problèmes génériques de transport optimal de masse, connu sous le nom de Problème de Monge-Kantorovich (ou MKP, pour Monge-Kantorovich Problem), ce dernier ayant reçu le « Prix Nobel » d'économie en 1975, et est connu pour avoir prouvé l'existence d'une solution optimale à ce problème en 1942. Monge a introduit ce problème dans son "Mémoire sur la théorie des déblais et des remblais" en 1781.