Gaulthérie couchée - Définition
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| Gaulthérie | |||||||||
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Ordre | Ericales | ||||||||
| Famille | Ericaceae | ||||||||
| Genre | Gaultheria | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Gaultheria procumbens L., 1753 | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Ericales | ||||||||
| Famille | Ericaceae | ||||||||
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La gaulthérie couchée, aussi appelé thé des bois (québécisme) ou pomme de terre (acadianisme) (Gaultheria procumbens) est un petit arbuste de moins de 15 cm de la famille des Ericaceae et du genre Gaultheria. Il croît dans les forêts d'Amérique du Nord, du Canada et de Chine.
Ses fleurs estivales blanches à rose pâle situées à la base des feuilles sont généralement solitaires en forme de petites cloches. Elles donnent d'octobre à mars des baies rouges écarlates. Les feuilles, une fois séchées et infusées ou mâchées, sont propre à faire baisser la fièvre et calmer les douleurs articulaires.
L'huile essentielle (Wintergreen) issue de ses feuilles constitue un remarquable anti-inflammatoire et antalgique. De sa constitution massive de salicylate de méthyle (99%), elle est fortement utilisée dans les soins musculaires (tendinites, mumbago, ...). Elle a, d'ailleurs, une odeur très caractéristique de celle des baumes utilisés dans le domaine de la médecine sportive. Cette huile a, pour autres propriétés d'être antispasmodique, antirhumatismale, antitussive et stimulante du foie. Elle est cependant toxique à forte dose, et les intoxications sont potentiellement mortelles.
- Monika Werner - Ruth Von Braunschweig, L'aromathérapie - Principes, indications, utilisations., Editions Vigot, paris, janvier 2008, 334 p.
- Dominique Baudoux, L'aromathérapie - Se soigner par les huiles essentielles, Editions Amyris, coll. « Douce Alternative », Bruxelles, 2008, 255 p.
- (en)Methyl salicylate overdose
