Gueule de bois - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Introduction
La gueule de bois est une sensation inconfortable qui apparait après une consommation excessive de boisson alcoolisée. Elle apparait 6 à 8 h après la consommation d’alcool, lorsque l’alcoolémie diminue, et elle atteint un maximum lorsque l’alcoolémie redevient nulle.
L' origine de la gueule de bois n’a pas encore été complètement élucidée. Il est reconnu que c'est un trouble complexe et pluri-factoriel. Trois substances seraient à l’origine de la gueule de bois : l’éthanol (ou alcool pur), l’acétaldéhyde (produit du métabolisme de l'éthanol) et les congénères, qui sont des substances présentes dans les boissons alcoolisées, issues de la fermentation alcoolique ou ajoutées pendant le processus de fabrication.
La gueule de bois peut apparaitre dès la consommation d'un verre, touche presque tout le monde au delà de 5 verres.
Origine de l'expression
L'expression avoir la gueule de bois viendrait du fait d'avoir la bouche sèche comme du bois après avoir bu trop d'alcool (déshydratation), puis aurait évolué pour désigner les symptômes dus à l'alcool au réveil.
Le terme "veisalgie", synonyme de gueule de bois rarement utilisé, vient du norvégien kveis, signifiant "inconfort succédant à la débauche", et du grec algia ou "douleur".
Causes
L'origine de la gueule de bois n'a pas été complètement élucidée. Il existe plusieurs hypothèses qui peuvent se compléter.
- Trois perturbations apparaissent lors d'une consommation excessive d'alcool et pourraient l'expliquer : un dérèglement des défenses naturelles, des déficiences en nutriments et un stress oxydatif. Les rumeurs selon lesquelles la gueule de bois est causée par une déshydratation ou un manque d'alcool ont été examinées par les scientifiques et apparaissent comme peu vraisemblables :
- les symptômes d'une déshydratation et d'une gueule de bois sont différents,
- les changements hormonaux et hémodynamiques observés lors d’une gueule de bois sont différents de ceux observés lors d’un manque alcoolique.
- Par contre, beaucoup de symptômes sont ceux de l'hypoglycémie. Une forte consommation d'alcool, surtout dans un délai bref, peut entrainer en retour une hypoclycémie, l'organisme s'adaptant avec un temps de retard et l'alcool entrainant aussi une déshydratation réactionnelle.
- Selon le CTA, ce n'est probablement pas l’alcool lui-même ou ses produits de dégradation qui sont à l’origine des symptômes de la gueule de bois, mais plutôt les substances contenues dans les boissons comme le méthanol, l’histamine ou les polyphénols. Le méthanol et ses produits de dégradation, formaldéhydes et acide formique ont été soupçonnés d’expliquer tout ou une partie des symptômes de la gueule de bois: maux de tête, soif, sudations et vertiges. Les alcools contenant beaucoup de méthanol (vin, bourbon, brandy) entraineraient des gueules de bois plus intenses que ceux qui en contiennent peu (vodka) ou pas (alcool pur).
Manifestations
La gueule de bois se traduit entre autres par la bouche sèche et un mal-être.
Les manifestations les plus fréquentes, étudiées chez 1230 étudiants, sont les suivantes :
- la sensation de faiblesse (76%) ;
- la fatigue (73%) ;
- la difficulté de concentration (72%) ;
- les nausées (68%) ;
- les maux de tête (68%).
La gueule de bois se manifeste également par une baisse importante de la vigilance et de la mémoire. Cette baisse de performance au niveau individuel se traduit par une altération des capacités de conduite, comme observé dans une étude réalisée dans un simulateur de pilotage d'avion,