McDonnell Douglas C-17 Globemaster III - Définition

Engagements

Le C-17 a été utilisé pour des opérations militaires, mais également pour acheminer de l'aide humanitaire. Il fut principalement utilisé pour la Guerre d'Afghanistan en 2001 et pour la Guerre en Irak de 2003.

Livraisons

Sources: C-17 Globemaster III Pocket Guide, Boeing IDS Major Deliveries

Utilisateurs

205/215 L'USAF est naturellement le plus grand utilisateur de l'avion. Elle dispose en 2008 de 180 appareils et la livraison d'un total de 205 avions est prévue, le Congrès des États-Unis ayant accepté de financer en février 2009 une nouvelle commande de quinze avions qui permettra de maintenir la chaîne de production active jusqu'en août 2010. Les ventes à l'export d'un avion aussi coûteux sont forcément limitées, et ne justifient pas à elles seules le maintien de sa production.

6/8 La Royal Air Force fut le second utilisateur de C-17, quatre exemplaires furent d'abord loués pour sept ans en 2001 puis achetés. Deux autres appareils se sont ajoutés en 2008 et un total de huit appareils est prévu. Ils sont affectés au 99 Squadron, basé à RAF Brize Norton.

4/4 La Royal Australian Air Force a acheté quatre appareils, le premier fut livré fin 2006, deux autres en 2007 et le dernier en 2008.

4/4 La Force aérienne du Canada a reçu son premier Boeing C-17, nommée Canada One, le 11 août 2007. Un autre avion suivra au cours du mois de novembre 2007 et deux autres C-17 devraient être opérationnels pour l'été 2008. Le coût d'achat des quatre avions est de 3,4 milliards de dollars et inclut leur entretien pour une longue période. Les C-17 sont rebaptisés CC-177 pour la Forces aériennes du Canada. Les quatre avions seront basés à la base aérienne de CFB Trenton, dans la province de l'Ontario.

3/3 L'OTAN qui , au titre du programme SAC (Strategic Airlift Capability ) a passé commande de 3 avions pour former le Heavy Airlift Wing destiné aux forces des pays membres de l'organisation qui n'ont pas de capacité de transport stratégique. Le 27 juillet 2009, la base de Papa en Hongrie a accueilli le premier exemplaire.

2/4 Le Qatar en a commandé deux en juillet 2008 pour 400 millions de dollars, la livraison a eu lieu le 28 juillet 2009. En avril 2009, ce pays annonce vouloir en commander 2 de plus.

0/6  Émirats arabes unis Commande de 6 avions le 6 janvier 2010. 4 livrables en 2011, 2 en 2012

Formation de C-17 lors d'un exercice.

À terme, l'avion devrait trouver quelques clients en Europe et au Proche-Orient. Même si l'Airbus A400M doit constituer le pilier des moyens de projection européens, quelques C-17 constitueraient un auxiliaire utile pour transporter les charges les plus lourdes, comme les chars d'assaut, qui dépassent la capacité de l'avion européen. La Flygvapnet, la Koninklijke Luchtmacht et la Flyvevåbnet (respectivement : Suède, Pays-Bas et Danemark) sont intéressées par le C-17, mais son achat est difficile à faire accepter par les parlements concernés.

La France en fait elle aussi partie. La DGA a invité Boeing à faire une proposition fondée sur l'achat d'une flotte de trois avions, dont les livraisons pourraient commencer dès le troisième trimestre 2011.