North American B-25 Mitchell - Définition
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Introduction
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| Constructeur |
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| Rôle | Bombardier moyen | |||
| Statut | Retiré du service | |||
| Premier vol | 19 août 1940 | |||
| Mise en service | 1941 | |||
| Date de retrait | 1979 | |||
| Nombre construit | 9 984 | |||
| Équipage | ||||
| 8 | ||||
| Motorisation | ||||
| Moteur | Wright R-2600-92 double Cyclone | |||
| Nombre | 2 | |||
| Type | 14 cylindres en double-étoile refroidi par air | |||
| Puissance unitaire | 1 700 ch (1 250 kW) | |||
| Dimensions | ||||
| Envergure | 20,6 m | |||
| Longueur | 16,54 m | |||
| Hauteur | 4,8 m | |||
| Surface alaire | 56,67 m² | |||
| Masses | ||||
| À vide | 9 060 kg | |||
| Carburant | Externe : 3 875 L kg | |||
| Avec armement | 16 350 kg | |||
| Maximale | 19 000 kg | |||
| Performances | ||||
| Vitesse maximale | À 3 960 m : 438 km/h (Mach 0,36) | |||
| Plafond | 7 250 m | |||
| Vitesse ascensionnelle | 240 m/min | |||
| Rayon d'action | 2 170 km | |||
| Armement | ||||
| Interne | 1 450 kg de bombes | |||
| Externe | 1 canon de 75 mm, 14 mitrailleuses Browning M2 de 12,7 mm, 8 roquettes de 127 mm | |||
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Le North American B-25 Mitchell fut l'un des meilleurs bombardiers moyens de la Seconde Guerre mondiale. Il commença sa carrière par une action d'éclat (raid sur Tokyo), et devient le cauchemar de la Marine impériale japonaise avec son canon de 75 mm (version G et H).
Conception
Le B-25 Mitchell est un bombardier moyen dont les performances de vol étaient appréciées par l'USAAF. En effet cet appareil était doté d'une grande maniabilité et d'une vitesse satisfaisante pour les missions qui lui étaient assignées. D'une efficacité incroyable, il fut l'appareil de bombardement bimoteur le plus produit pendant la guerre. North American le construisit dans deux usines : à Inglewood, en Californie, et à Kansas City (Kansas), une usine construite spécialement pour cet appareil et qui en livra 6 608 entre 1942 et 1945. Au total 9 890 exemplaires furent livrés, dont 2 600 étaient à disposition de l'US Navy. Ses qualités se firent vite connaître et la RAF en commanda pour remplacer les bombardiers Boston de l'escadron Lorraine en 1944.
Il sortit en 1939 des ateliers en qualité d'avion bombardier à rayon d'action moyen. Il fut mis en service en 1941 dans les principales armées américaines (USAAF, US Navy). Il avait des dimensions tout à fait respectables : 20,6 m d'envergure, 15,5 m de longueur. Le B-25 Mitchell était équipé de 2 moteurs Wright R-2600-13 de 1 700 ch chacun. Certaines versions disposaient d'un canon de 75 mm et de 14 mitrailleuses de 12,7 mm (B-25G). Une des versions, le B-25C avait même des râteliers de bombes sous les voilures augmentant considérablement sa charge offensive. Sa vitesse atteignait 442 km/h à 4 000 m d'altitude.
Autres caractéristiques
La version B-25J pouvait avoir 4 mitrailleuses de calibre 0,50 (12,7 mm) autour du nez vitré.
Engagements
- L'engagement le plus célèbre du B-25 Mitchell fut le raid du colonel Doolittle. Il était censé attaquer Tōkyō en représailles à l'attaque de Pearl Harbor, le 7 décembre 1941.
- On retrouve le B-25 sur tous les théâtres d'opération, en particulier dans les forces stratégiques : 9th USAAF (basée en Angleterre) et 12th USAAF (basée en Afrique du Nord puis dans le sud de l'Italie, la Sardaigne et la Corse).
