Palais de la Bourse (Nantes) - Définition

Introduction

Palais de la Bourse
Le palais de la Bourse de Nantes sur la place du Commerce
Présentation
Architecte	Mathurin Crucy
Date de construction	1790 - 1815
Propriétaire	Établissement public ; Commune
Protection	Inscrit MH
Géographie
Latitude Longitude	47° 12′ 46″ Nord        1° 33′ 30″ Ouest / 47.212778, -1.558333
Pays	France
Région	Pays-de-la-Loire
Département	Loire-Atlantique
Localité	Nantes
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Le palais de la Bourse est un monument situé dans la commune Nantes, dans le département français de la Loire Atlantique. Construit à la fin du XVIII^e siècle et achevé au XIX^e siècle, il est inscrit monument historique le 24 janvier 1947. Situé sur la place du Commerce, centre névralgique de la ville, il a été réhabilité à la fin du XX^e siècle pour devenir un magasin de la FNAC.

Histoire

À l'origine, le site de la Bourse était baigné au sud par un bras de la Loire (appelé justement : "Bras de la Bourse"), par lequel arrivaient les bateaux marchands. Au Moyen Âge, la place du Bouffay, trop éloignée de l'estuaire et séparée de lui par de nombreux ponts, est progressivement abandonnée par les armateurs au profit du Port-au-Vin, l'actuelle place du Commerce.

Celle-ci devient donc la principale place financière de Nantes, où toutes sortes de transactions se font. Le XVIII^e siècle, l'âge d'or de Nantes et du commerce triangulaire des esclaves, voit le port se prolonger vers l'ouest, sur le quai de la Fosse, où les armateurs, toujours plus riches, font construire leurs hôtels. La ville a alors elle aussi les moyens se moderniser et de s'embellir et l'architecte Ceineray commence à faire des projets d'urbanisme.

La Bourse de Nantes, fondée en 1640, était à l'origine installée sur le quai de la Fosse. L'édifice était exigu et la construction d'un Palais de la Bourse sur la place du Commerce est décidée en 1722 et les travaux commencent en 1724. Celle-ci s'avère rapidement trop petite, et le sol, instable à cause de la vase, menace de la faire crouler. Elle est finalement détruite en 1767 et une construction en bois la remplace provisoirement.

Mathurin Crucy, un architecte nantais qui a fait ses preuves en dressant les plans du théâtre Graslin et la place Royale, est sollicité pour construire une nouvelle Bourse. Celle-ci est commencée le 1er juillet 1790, au début de la Révolution.

L'abolition de l'esclavage en 1794 puis le régime de terreur imposé par Jean-Baptiste Carrier porte un coup dur à l'économie nantaise ; le port se fige peu à peu et la construction de la Bourse s'interrompt en 1808. L'esplanade située derrière la façade ouest fut aménagée en promenade publique, plantée d'arbres, en 1800.

Napoléon Ier permet l'achèvement de la construction en 1812 par un décret. Le pont de la Bourse relie le quai est à l'île Feydeau.

Le sculpteur nantais Jean-Baptiste-Joseph de Bay, qui a déjà décoré le Passage Pommeraye, réalise au milieu du XIX^e siècle des statues qui viennent orner le palais. Celles-ci évoquent la richesse maritime de la ville et représentent quelques grands marins comme Jean Bart, Jacques Cassard ou René Duguay-Trouin.

En 1851, le chemin de fer arrive à Nantes. La ligne est rapidement prolongée vers l'ouest, afin de desservir le port, et une petite gare est construite sur l'extrémité est du quai de la Fosse. Elle prend le nom de Gare de la Bourse et le train passe alors au pied du palais.

Par la suite, la place du Commerce devient le point central du réseau d'omnibus et elle se dégrade de plus en plus, tout comme le palais, qui perd son prestige. La place est par ailleurs agrandie au début du XX^e siècle et le palais subit des rénovations de 1889 à 1891.

En 1929, pour remédier aux problèmes d'ensablement des bras de la Loire et à l'étroitesse des quais, la municipalité de Nantes décide le comblement d'une portion de l'Erdre et de deux bras de la Loire, dont celui de la Bourse. Les travaux permettent d'enterrer la ligne de chemin de fer et l'assainissement de la ville, qui n'est plus polluée par la fumée et le bruit des trains. La gare et le pont de la Bourse disparaissent.

Le 16 et le 23 septembre 1943, l'aviation américaine bombarde le centre-ville de Nantes. Le palais de la Bourse n'est pas épargné et la façade ouest est en grande partie détruite.

La plupart des statues sont perdues mais l'édifice est restauré après la guerre ; il est par ailleurs inscrit monument historique en 1947. La rénovation supprime, outre les statues, les horloge autrefois placées sur les façades est et ouest, les cheminées de toit et un clocheton qui surmontait l'entrée principale.

Le palais est abandonné quelques années plus tard puis la ville y permet l'établissement d'un magasin FNAC, en 1996. L'édifice est alors entièrement rénové, l'intérieur est vidé et démoli. Le magasin est aujourd'hui un des plus connu et des plus fréquentés de Nantes.