Phoque de Weddell - Définition
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Introduction
| Phoque de Weddell | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Ordre | Carnivora | ||||||||
| Famille | Phocidae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Leptonychotes Gill, 1872 | |||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Leptonychotes weddellii (Lesson, 1826) | |||||||||
| Statut de conservation IUCN : LC : Préoccupation mineure | |||||||||
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Le phoque de Weddell (Leptonychotes weddellii) est un mammifère carnivore, de la famille des phocidés. Leptonychotes weddellii est la seule espèce du genre Leptonychotes.
Étymologie
Son nom commémore l'explorateur britannique James Weddell (1787-1834).
Biologie
Il peut rester jusqu'à 70 minutes sous l'eau à la recherche de nourriture. Pour réaliser cet exploit, il réduit sa fréquence cardiaque de 140 à 16 battements par minute. Sa rate est en outre capable de stocker plusieurs litres de sang très riche en hématies oxygénées, et de les relâcher progressivement au cours de la plongée (grâce à un sphincter et une contractibilité de l'organe entier).
Mensurations
- Taille : De 2,5 m (mâles) à 3,2 m (femelles). Les mâles sont plus petits que les femelles et ne dépassent pas les 2,9 m.
- Poids : De 300 à 400 kg en moyenne, jusqu’à 420 kg.
Prédateurs
Les deux principaux prédateurs du phoque de Weddell sont l'orque et le léopard de mer. Contrairement à ses cousins, il ne craint pas l'ours blanc qui vit sur la banquise du pôle Nord.
Régime alimentaire
Il se nourrit principalement de poissons (60% de son alimentation), de crustacés (par exemple des gambas, du krill...) mais aussi de calmars.
Répartition
Le phoque de Weddell vit sur le continent et dans les eaux de l'Antarctique.
