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Vue de l'avion | ||||
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Type | Avion léger à aile haute d'entraînement, de liaison et de reconnaissance | |||
Motorisation | ||||
Moteur | Continental A-90 de 90 cv De 90CV à 180CV | |||
Dimensions | ||||
Envergure | 10,76 m | |||
Longueur | 6,83 m | |||
Hauteur | 2,042 m | |||
Surface alaire | 16,47 m² | |||
Nombre de places | 2 en tandem | |||
Masses | ||||
Masse à vide | env. 370 kg | |||
Masse maximum | 680 kg | |||
Performances | ||||
Décollage | 230 m | |||
Atterrissage | 225 m | |||
Vitesse de croisière | 96 kts (172 km/h) | |||
Vitesse maximale | 120 kts (216 km/h) | |||
Vitesse de décrochage | 38 kts (70 km/h) | |||
Plafond | ? | |||
Vitesse ascensionnelle | ? m/s | |||
Distance franchissable | 575 km | |||
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Le Piper PA-18 ou Piper Super Cub est le digne successeur du J-3. Plus spacieux, plus puissant, il remplace le J-3 à partir de 1949, et quoique techniquement complètement démodé, il restera en production chez Piper jusqu'en 1994 ce qui en fait un des records de durée de production.
Après la Seconde Guerre mondiale, Piper reprend la production civile du J-3 et lance plusieurs dérivés, biplaces PA-11, triplaces PA-12 et même quadriplaces PA-14.
Ces avions n'auront qu'un succès mitigés, du fait de leur conception d'avant guerre devenue anachronique, et Piper se tournera vers d'autres gammes plus modernes : Le PA-20 Pacer puis le PA-22 Tri Pacer qui marque le passage au train tricycle en 1950, suivi du PA-28 Cherokee à aile basse en 1961.
Cependant, parallèlement à ces nouveautés, le PA-18 est le dernier développement du Cub et reste en production sans changement notable de 1949 jusqu'en 1994.
Il suivra l'exemple de son grand frère le J-3 en ayant également des versions militaires de reconnaissance et de liaison, le L-18 ou PA-19.
Le Super Cub, tout particulièrement les versions les plus puissantes peuvent être équipées de flotteurs et transformés en hydravion.
On peut également l'équiper de skis pour atterrir sur surfaces enneigées, le Super Cub est un avion de montagne particulièrement apprécié.
Il a aussi servi de remorqueur de planeurs.
Plusieurs motorisations seront disponibles au cours du temps :
Le PA-18 a été en production ininterrompue chez Piper de 1949 à 1981 avec un total de 10 224 fabriqués.
En 1982, Piper revend la licence de fabrication à la société texanne WTA qui en fabriquera 250 de 1982 à 1988.
En 1988, Piper reprendra la production à un rythme beaucoup plus faible, et 102 seront fabriqués jusqu'à la fin définitve de production en 1994.
Depuis, plusieurs dérivés ont été conçus et fabriqués par d'autres firmes, dont le PA-18 Top Cub de la société Cub Crafter dans l'État de Washington qui reste toujours en production aujourd'hui.
Le super cub sera également fabriqué en version militaire sous les désignations L-18 et L-21. L'ALAT en utilisera notamment lors de la guerre d'Algérie sous la dénomination PA-19.
Par rapport au J-3, le PA-18 se distingue par les points suivants :