Potiron - Définition
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Introduction
| Potiron | |||||||||
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Ordre | Violales | ||||||||
| Famille | Cucurbitaceae | ||||||||
| Sous-famille | Cucurbitoideae | ||||||||
| Genre | Cucurbita | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Cucurbita maxima Duchesne, 1786 | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Cucurbitales | ||||||||
| Famille | Cucurbitaceae | ||||||||
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Le potiron (Cucurbita maxima) est une plante de la famille des Cucurbitacées (tribu des Cucurbitaceae) originaire des régions tropicales d'Amérique du Sud.
Le potiron est largement cultivé comme plante potagère pour son fruit comestible à maturité. Le terme désigne aussi ce fruit consommé comme légume qui est revenu à la mode ces dernières années. C'est l'une des cinq espèces de courges les plus couramment cultivées.
Différences entre « citrouille » et « potiron »
Il ne faut pas confondre les potirons et les citrouilles qui appartiennent à deux espèces différentes.
Dans le langage courant, le terme de citrouille (courge de l'espèce Cucurbita pepo et de la sous-espèce Cucurbita pepo ssp. pepo) est plus ou moins synonyme de potiron (courge de l'espèce Cucurbita maxima). Ce sont donc tous deux des courges.
La citrouille est de forme ronde et de couleur orange. Son pédoncule est dur et fibreux, avec cinq côtés anguleux, sans renflements à son point d'attache. Sa chair est filandreuse. C'est elle que l'on utilise à Halloween.
Le potiron est plus ou moins aplati, sa couleur va d'un orange rougeâtre au vert foncé. Son pédoncule est tendre et spongieux, cylindrique et évasé près du fruit. La chair du potiron est plus sucrée, savoureuse et moins filandreuse que celle de la citrouille.
Selon la revue de l'Agence Fruits et Légumes Frais, Walt Disney a alimenté la confusion : dans Cendrillon, un de ses dessins animés les plus célèbres, la fée transforme un potiron en un magnifique carrosse, alors qu'elle-même, comme dans le texte original du conte de Charles Perrault, parle d'une citrouille.
Le mot « potiron », apparu au XVIe siècle, aurait désigné à l'origine un gros champignon.
Le potiron est aussi appelé citrouille giraumon, courge, grosse courge. En anglais : pumpkin, winter squash.
Dans le langage courant, ces différents termes sont souvent confondus. Le mot « courge », par exemple, s'applique assez généralement aux différentes espèces cultivées du genre Cucurbita. Termes généralement admis pour les variétés des différentes espèces :
- Cucurbita pepo : la courge, la citrouille, la courgette , le pâtisson
- Cucurbita maxima : le potiron, le potimarron , le giraumon, le kabocha,
- Cucurbita moschata : la courge musquée , le giraumon (aux Antilles);
- Cucurbita ficifolia : la courge de Siam , le melon de Malabar ;
- Cucurbita argyrosperma (surtout cultivée aux États-Unis) : la courge du Mexique
Origine et distribution
Cette espèce est originaire du sud de l'Amérique du Sud (Argentine, Uruguay, Bolivie, Chili). Elle est largement cultivée dans tous les pays chauds et tempérés.
Cette plante n'a été introduite en Europe qu'après les voyages de Christophe Colomb en Amérique, comme toutes les courges (Cucurbita), d'ailleurs souvent confondues entre elles et même avec les gourdes (Lagenaria), déjà connues en Europe depuis l'Antiquité. C'est à Charles Naudin que l'on doit la distinction entre les différentes espèces, qu'il fit vers 1860, distinguant déjà 20 variétés de potirons.
