Surdiagnostic - Définition
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Introduction
Le surdiagnostic est la procédure ou le résultat de l'application de critères diagnostics concluant :
- Soit à la présence d'une maladie véritable mais asymptomatique et qui n'aurait jamais été perçue au cours de la vie du patient.
- Soit à un faux positif, c'est-à-dire à une erreur considérant à tort que la maladie existe.
Ainsi, le surdiagnostic comprend des cancers véritables qui n’auraient pas été perçus sans dépistage et des altérations histologiques étiquetées comme des « cancers », mais sans conséquence si elles n’avaient pas été dépistées. Le surdiagnostic remet en question la validité de la définition du cancer fondée sur un examen histologique ponctuel dans un contexte de dépistage.
Scénario de surdiagnostic
Voici une explicitation des deux situations où un surdiagnostic peut se produire.
La première correspond au scénario suivant. Une vraie maladie cancéreuse se développe chez une personne. Avant que cette maladie cancéreuse ne soit perçue, alors qu’elle est au stade asymptomatique, la personne meurt d’une autre cause. Si un dépistage avait diagnostiqué cette maladie cancéreuse, il se serait agi d’un surdiagnostic.
La seconde situation correspond au scénario suivant. Chez une personne, des cellules se divisent et ne s’organisent pas en une structure considérée comme normale. Elles constituent un amas cellulaire suspect qu’un examinateur désignerait comme une tumeur. Supposons que cette formation tumorale ne soit pas une maladie cancéreuse dans le sens où elle ne fait pas de métastases qui mettent la vie de la personne en danger. Un examen ponctuel à visée diagnostique ne permet pas forcément de savoir si cette tumeur a fait ou fera des métastases. Si l'examinateur conclut qu’il s’agit d’un cancer, alors il y a surdiagnostic.
La notion de surdiagnostic est fréquemment retrouvée dans le domaine de l' oncologie et du dépistage des cancers. Ainsi le surdiagnostic a été défini en 2002 comme étant la détection grâce au dosage du PSA, de cancers de la prostate qui n'auraient autrement jamais été détectés du vivant du malade.
Comme le cancer est relativement rare en population générale, son dépistage cause des surdiagnostics relevant de la simple logique du Théorème de Bayes et des « faux positifs » médicaux.
La conséquence du surdiagnostic est le surtraitement
Références et liens
Références
- Overdiagnosis due to prostate-specific antigen screening: lessons from U.S. prostate cancer incidence trends. Etzioni R, Penson DF, Legler JM, di Tommaso D, Boer R, Gann PH, Feuer EJ. Journal of the National Cancer Institute, Vol. 94, No. 13, 981-990, July 3, 2002. "Overdiagnosis was defined as the detection of prostate cancer through PSA testing that otherwise would not have been diagnosed within the patient's lifetime".
- Investigation du surdiagnostic consécutif au dépistage du cancer. In Compte rendu du cours de l’European School of Oncology (ESO) La lutte contre le cancer dans les pays émergents. Junod B. Oncologie 8 : 616-617(2006)
Liens internes
- Faux positif
Liens externes
- Dépistage du cancer : surdiagnostic et logiques institutionnelles sur www.esculape.com.
Citation
- « Il est difficile de faire comprendre la définition du surdiagnostic à des soignants quand leur salaire dépend de ce qu'ils ne doivent pas la comprendre ». Upton Sinclair.
