X-wing - Définition

Introduction

Le X-Wing, ou aile-X, est un type de vaisseau léger de combat (chasseur stellaire, l'équivalent d'un avion de chasse) dans l’univers de Star Wars imaginé par George Lucas.

Ils tirent leur nom de la forme de leur volets d’attaques déployés (en X) et sont devenus le symbole de la rébellion.

Plus précisément, le modèle qui apparaît dans les films s'appelle T-65 X-wing, X-Wing étant un nom générique qui recouvre plusieurs variantes.

Histoire

Le X-wing est conçu à l’origine par Incom Corporation pour l’Empire, mais l’intégralité de l’équipe d’ingénieurs rejoint l’Alliance Rebelle amenant avec eux tous les prototypes. Il descend directement du vieux Z-95 Headhunter (chasseur de tête), et partage des caractéristiques de conception avec le chasseur ARC-170 datant de l’époque de la Guerre des Clones, tous deux conçus par Incom et Subpro.

Le X-wing a connus plusieurs versions, continuellement améliorées. Le T-65AC1 original mis en service par l’Alliance rebelle, est un appareil d’attaque polyvalent correct pour son temps, mais vite supplanté par le T-65AC2, vantant une meilleure accélération. Le T-65AC3 améliore l’électronique embarquée, les boucliers et les sondes. Le T-65AC4 est principalement une mise à niveau des moteurs, ce qui en fait un engin presque égal à l’A-wing en termes de manœuvrabilité. On notera une nouveauté de conception pour le T-65D-A1, qui remplace le droïde astromécanicien par un ordinateur interne pour les calculs de saut en hyperespace, mais il est considéré comme un échec, partiellement dû à la facilité de sabotage.

Peu de temps avant l’invasion des Yuuzhan Vong, la Nouvelle République sort la série « XJ » du modèle X-wing. Un troisième compartiment de torpilles est ajouté là où se tenait précédemment un compartiment de cargaison ; ce qui accroit la charge utile des torpilles à proton à neuf. Les moteurs, lasers et l’électronique sont également améliorés. Le XJ peut aussi utiliser le nouveau modèle de droïde astromécanicien R7, même si quelques modifications doivent être apportées à la fois sur le chasseur et sur le droïde. Le « XJ » a été considérablement amélioré en tous points par rapport aux premières conceptions et est originellement réservés aux escadrons de starfighter avec des pilotes Jedi. Le modèle final des séries XJ durant la guerre est le XJ3.

Le développement continue après la guerre, pour arriver au XJ6, mais aussi à plusieurs autres versions plus spécialisées. Une de ces variantes est le StealthX, un modèle compact peint en noir et spécialisé dans les opérations d’espionnage. Un autre est le ChaseX, basé sur le XJ5, probablement conçu pour les missions d’interception. L’ordre Jedi possède plusieurs chasseurs FurtiX (StealthX). La plupart des anciens X-wings sont reconvertis en modèle T-65BR, variante de reconnaissance, après avoir été remplacés par les nouveaux modèles de combats.

Il avait été prévu que la série des X-wing serait remplacée par le modèle E-wing approximativement six ans après la bataille d'Endor, mais des questions de conception concernant le placement des armes a retardé l’introduction totale des E-wing dans le NRDF (New Republic Defense Fleet : La flotte de défense de la Nouvelle République). Le déploiement du modèle E-wing a eu lieu, notamment dans la cinquième flotte, mais la production du X-wing a néanmoins continué et équipé des escadrons de chasse pas « à la pointe de la lance ». Une exception notable est l’escadron Rogue, le meilleur escadron de chasse d’élite de la Nouvelle République et bien connu pour son usage presque exclusif du X-wing.

Pendant l’invasion des Yuuzhan Vong, la série « XJ » est en service dans la flotte, complétant les E-wing série III plus avancés mais plus cher à produire. Quelques groupes paramilitaires sont équipés des premières séries des chasseurs « XJ » (probablement T-65XJ ou T-65XJ2). Les forces de la défense des systèmes et les groupes paramilitaires plus pauvres ont des X-wing d’âge et de possibilités variables.

Il y a deux systèmes contradictoires d’identification pour les X-wing. La désignation de base « T-65 » est constante, mais le modificateur est variable. Au moins deux systèmes ont été employés. L’un d’entre eux utilise le suffixe « AC1 » avec le dernier nombre incrémenté lorsque le vaisseau est mis à jour. Un deuxième système ressemble à celui des militaires modernes des États-Unis dans lesquels une lettre est apposée à l’extrémité en valeur croissante (T-65B, T-65D, T-65J, etc.). Ceux-ci sont habituellement considérés en tant que différente noms pour les mêmes variations.