Et si certaines maladies pouvaient nous protéger d'autres affections graves ? Les chercheurs viennent de découvrir un lien surprenant entre Alzheimer et le cancer colorectal.
Des chercheurs chinois ont observé un phénomène surprenant: les souris atteintes de troubles cognitifs semblables à Alzheimer développent moins souvent un cancer du côlon.
Pour en comprendre la cause, ils ont analysé le microbiote de ces animaux. Ils ont trouvé des niveaux élevés de certaines bactéries intestinales, notamment Prevotella. Ces microbes sembleraient influencer à la fois la santé cognitive et la résistance au cancer.
Les chercheurs ont transplanté des selles de souris saines dans celles touchées par la maladie d'Alzheimer. Résultat: ces souris ont perdu leur protection contre le cancer colorectal, révélant l'importance de la flore intestinale dans ce lien.
Les humains aussi montrent une relation inverse entre ces maladies. Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer développent moins fréquemment certains cancers, et l'inverse semble également vrai.
Les scientifiques pensent que l'inflammation joue un rôle clé dans cette corrélation. Certaines bactéries comme Prevotella pourraient moduler l'inflammation, réduisant ainsi le risque de cancer tout en aggravant les troubles cognitifs.
Des études antérieures avaient déjà montré que le microbiote intestinal influençait la santé du cerveau. Ces résultats renforcent l'idée que certaines bactéries intestinales, par leurs dérivés, perturbent les fonctions cérébrales tout en offrant une protection contre certains cancers.
Le chemin est encore long pour confirmer ces découvertes chez l'humain. Cependant, cette étude ouvre de nouvelles perspectives pour comprendre comment nos intestins et notre cerveau interagissent.
Les scientifiques espèrent qu'une meilleure connaissance de ces mécanismes permettra de développer des traitements innovants et plus ciblés pour les maladies neurodégénératives et les cancers.
Le microbiote intestinal
Le microbiote intestinal désigne l'ensemble des micro-organismes vivant dans notre intestin. Il comprend des milliards de bactéries, champignons, virus, et levures. Ces micro-organismes jouent un rôle important dans la digestion, le métabolisme et le bon fonctionnement du système immunitaire.
Le microbiote intestinal communique avec le cerveau via l'axe intestin-cerveau. Les bactéries présentes dans nos intestins produisent des substances qui influencent la production de neurotransmetteurs comme la sérotonine, essentielle à la régulation de l'humeur et des fonctions cognitives.
Des études montrent que des déséquilibres du microbiote, appelés dysbioses, peuvent contribuer au développement de maladies neurodégénératives comme Alzheimer. Certaines bactéries comme Prevotella produisent des substances inflammatoires qui seraient susceptibles d'aggraver les troubles cognitifs en modifiant la barrière intestinale et favorisant l'inflammation systémique.
