Apis mellifera - Définition

Introduction

Abeille européenne
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Classe	Insecta
Ordre	Hymenoptera
Sous-ordre	Apocrita
Super-famille	Apoidea
Famille	Apidae
Sous-famille	Apinae
Tribu	Apini
Genre	Apis
Nom binominal
Apis mellifera Linnaeus, 1758

L'abeille européenne, l’avette ou la mouche à miel (Apis mellifera) est une abeille à miel domestique originaire d'Europe. Elle est considérée comme domestique. C'est une des abeilles élevées à grande échelle pour produire du miel.

Espèce menacée

Apis mellifera

• Les abeilles subissent depuis une dizaine d'années des pertes importantes dans toutes les régions du monde. Les causes ne sont pas encore parfaitement établies mais les apiculteurs estiment que les produits phytosanitaires utilisés en agriculture affaiblissent (voire tuent) les abeilles qui ont alors plus de mal à lutter contre les maladies (ex: nosémose) et parasites (ex: varroa), les prédateurs faisant le reste (ex: frelon, lézard vert). De plus la durée de vie des reines est passée de 4 ans il y a quelques décennies à moins de 2 ans maintenant (probablement à cause de la nourriture polluée).
• Les disparitions ont atteint de 50 % à 90 % des populations selon les endroits de la planète.
• La disparition des abeilles met la planète en danger car l'abeille est un vecteur essentiel dans le processus de pollinisation agricole (la production de luzerne, fruit, légume, etc augmente de 20% environ en présence des abeilles; sans abeille les amandiers, poiriers, fraisiers, etc ne produisent presque plus).

Ouvrière d’hiver

À la fin de l’été, au début de l’automne vont naître des ouvrières qui vont vivre de cinq à six mois, leur corps est plus riche en acide gras. Elles auront à protéger la reine, à maintenir l’essaim qui passera l’hiver à une température de 25 à 30 °C au coeur, puis, dès le mois de février, préparer l’arrivée des nouvelles générations.

Ouvrière d'été

Larves de faux bourdons de 3 à 4 jours.

Stades du développement du faux bourdon: larve de 12 jours (à gauche), nymphes de 16, 18 et 21 jours.

Naissance d'une abeille noire (Apis mellifera mellifera).

Abeille butinant

Nourrice les dix premiers jours, l'abeille va d’abord s’occuper de la préparation des cellules pour les nouvelles pontes, le temps que ses glandes nourricières se développent. Ensuite, elle pourra nourrir les jeunes larves avec la gelée royale qu’elle sécrète. À la fin de cette période, elle effectue ses premiers vols autour de la ruche.

Bâtisseuse les dix à vingt jours suivants, ses glandes nourricières se sont atrophiées pendant que les glandes cirières se sont développées ; elle participe alors à l’agrandissement des rayons, à la transformation en miel du nectar apporté par les butineuses, au nettoyage et à la régulation thermique de la ruche, puis à sa protection contre les prédateurs (guêpes et frelon notamment) et les voleurs (abeilles étrangères, etc).

Butineuse à partir du vingtième jour jusqu’à la cinquième ou sixième semaine de sa vie, elle va parcourir la campagne dans un rayon de deux à cinq kilomètres afin d’approvisionner la ruche en nectar, miellat, pollen, propolis ou en eau. Après quoi, sa vie s’achèvera : en général, une ouvrière meurt pendant un dernier voyage de butinage (ou de portage d'eau dévolu aux plus anciennes), ou pendant qu'elle dort.