Archipel des Bijagos - Définition
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Introduction
| Archipel des Bijagos | ||
| Géographie | ||
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| Pays |
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| Coordonnées | ||
| Superficie | 2 624 km2 | |
| Nombre d'îles | 88 | |
| Île(s) principale(s) | Bolama, Bubaque, Caravela, Formosa, Orango, Roxa | |
| Géologie | Îles continentales | |
| Administration | ||
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| Région | Bolama-Bijagos | |
| Démographie | ||
| Population | 30 000 hab. (2006) | |
| Densité | 11,43 hab./km2 | |
| Autres informations | ||
| Découverte | Préhistoire | |
| Fuseau horaire | UTC-1 | |
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| Archipels de Guinée-Bissau | ||
L'Archipel des Bijagos, aussi appelé Archipel des Bissagos, est un archipel de Guinée-Bissau, constitué de quatre-vingt huit îles et îlots, et situé dans l'Océan Atlantique, en face de la capitale Bissau, à l'embouchure du Rio Geba. Seulement une dizaine de ces îles sont habitées de façon permanente.
Géographie
Les îles sud sont aujourd'hui une réserve naturelle de l'UNESCO et abritent une faune et flore marine considérables (notamment des tortues marines), et terrestre dont le fameux hippopotame marin. Certaines îles sont couvertes de forêts alors que d'autres le sont de savane de type soudanaise. D'immenses mangroves couvrent une partie importante des espaces entre océan et terre ferme. Certaines îles sont peuplées par plusieurs espèces de singes rares.
Les îles de Bubaque, Bolama et Caravela sont les plus peuplées et les plus touristiques alors que l'île de Canhabaque est certainement la plus "authentique" et la plus secrète. L'archipel des Bijagos est un haut lieu de la pêche sportive.
Histoire
Au temps pré-colonial les îles Bijagos étaient importantes pour le commerce sur la côte ouest de l'Afrique et leurs habitants construisirent une grande flotte. En 1535 cela leur permit de mettre en déroute les Portugais lorsqu'ils arrivèrent pour conquérir l'archipel. Chaque île étant politiquement autonome, c'est une par une qu'elles établirent des relations amicales ou non avec les forces européennes en présence, dont les Anglais basés à Bolama, les Français et les Portugais, ces derniers devenant les colonisateurs de la partie coloniale faisant face à l'archipel qui allait devenir la Guinée-Bissau. L'île rebelle de Canhabaque ne fut jamais vraiment soumise. Même si, suite à la dernière guerre de 1936, elle finit par accepter une certaine présence portugaise, mais sans toutefois se considérer comme colonisée.
Aujourd'hui des émigrés sénégalais, guinéens, gambiens et sierra-léonais viennent s'installer sur les îles pour y pratiquer la pêche professionnelle. Cette nouvelle intrusion pose de nombreux problèmes car si les Bijogos gèrent au mieux leurs ressources, ce n'est pas le cas de ces pêcheurs saisonniers qui calent des filets dans les bolons et coupent les palétuviers qui retiennent les plages. Certaines îles se trouvent alors sans protection face aux assauts de l'océan et s'effondrent dans l'eau.
Démographie
Le peuplement de l'archipel des Bijagos est très inégal. Sur les à peine 30 000 habitants de cet archipel, l'île de Bolama en accueille à elle seule près de 9 500 soit un tiers de la population totale. Bubaque (5 000 habitants) et les îles de Canhabaque (3 500 habitants), Orango Grande et Orangozinho (3 500 habitants) en accueille un autre tiers (soit environ 12 000 habitants). L'arrondissement de Caravela (comprenant en autres les îles de Carache, Formosa, Ponta, Enu ou Maio) abrite le dernier tiers avec un peu plus de 10 500 habitants.
