Carl Friedrich von Weizsäcker - Définition
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Introduction
Carl Friedrich Freiherr von Weizsäcker (né le 28 juin 1912 à Kiel – mort le 28 avril 2007 à Söcking près de Starnberg) était un physicien et philosophe allemand. Il fut celui qui vécut le plus longtemps parmi les membres de l'équipe de recherche qui a essayé de développer l'arme atomique en Allemagne durant la Seconde Guerre mondiale.
Biographie
Issu de l'influente famille allemande von Weizsäcker, Carl Friedrich von Weizsäcker est né à Kiel, dans le Schleswig-Holstein, dans le nord de l'Allemagne. Il est le fils du diplomate allemand Ernst von Weizsäcker (1882-1951). Il est le frère ainé de l'ancien président allemand Richard von Weizsäcker, le père du physicien et chercheur en environnement Ernst Ulrich von Weizsäcker et beau-père de l'ancien Secrétaire général du Conseil œcuménique des Églises, Konrad Raiser.
Entre 1929 et 1933, Weizsäcker étudia la physique, les mathématiques et l'astronomie à Berlin, Göttingen et Leipzig, sous la direction (entre-autres) de Werner Heisenberg et Niels Bohr. Son directeur de thèse fut Friedrich Hund.
Son activité scientifique de jeune chercheur a été l'énergie de liaison entre nucléons et les processus nucléaires au sein des étoiles. Il se consacra à ce dernier sujet de recherche en compagnie de Hans Bethe. Il découvrit une formule des processus nucléaires des étoiles, appelée Formule de Bethe-Weizsäcker, ainsi que le procédé cyclique de la fusion nucléaire dans les étoiles (processus de Bethe-Weizsäcker, publié en 1937).
Carrière après-guerre
Weizsäcker a été autorisé à retourner en Allemagne en 1946 et il est devenu directeur du département de physique théorique de l'Institut Max Planck pour la physique à Göttingen (qui a succédé à l'Institut Kaiser Wilhelm). De 1957 à 1969, Weizsäcker a occupé le poste de professeur de philosophie à l'université de Hambourg. En 1957, il reçoit la médaille Max Planck.
En 1970, il formule la théorie de « Weltinnenpoltik » (politique interne du monde). De 1970 à 1980, il est à la tête de l'institut Max Plank pour la recherche sur les conditions de vie dans le monde moderne à Starnberg. Il a mené des recherches et publié à propos du danger d'une guerre nucléaire, ce qu'il pensait être un conflit entre les pays développés et le tiers monde, et sur les conséquences de la destruction de l'environnement. Dans les années 1970, avec le philosophe indien Gopi Krishna, il crée une fondation « pour les sciences occidentales et la sagesse orientale ». Il prend sa retraite en 1980 et intensifie son travail sur la définition conceptuelle de la physique quantique, particulièrement sur l'interprétation de Copenhague. Il devient un pacifiste chrétien.
Son expérience de l'ère nazie et son propre comportement à cette époque ont donné à Weizsäcker un intérêt pour les questions d'éthique et de responsabilité. Il a fait partie des "18 de Göttingen" (18 physiciens allemands de premier plan) qui ont protesté en 1957 contre l'idée selon laquelle la Bundeswehr devrait être équipée de missiles nucléaires tactiques. Il a suggéré par la suite que la RFA devrait déclarer son refus définitif de toutes les armes nucléaires. Cependant, il n'a jamais accepté de partager la responsabilité des efforts de la communauté scientifique allemande pour construire une arme nucléaire pour l'Allemagne nazie. Il a continué à répéter « la Version » de ces évènements, malgré les preuves de sa fausseté.
