Cathédrale d'Aoste - Définition
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Introduction
| Cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption | |||
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| Nom local | Cathédrale | ||
| Latitude Longitude | |||
| Pays |
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| Région |
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| Culte | Catholicisme | ||
| Type | Sanctuaire | ||
| Début de la construction | XIe siècle | ||
| Localisation | |||
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La cathédrale d’Aoste se trouve sur la place Jean XXIII, le titulaire de la paroisse est la Sainte-Vierge de l'Assomption (15 août), et le titulaire de la cathédrale est Saint Jean-Baptiste (24 juin). Le patron du diocèse d’Aoste est Saint Grat (2 septembre), et le siège de la paroisse se trouve 4, rue du Comte Thomas.
Les origines
La cathédrale, église-mère du diocèse d’Aoste, est sûrement l’édifice chrétien le plus important de la région avec la Collégiale de Saint-Ours, et le plus ancien. Les fouilles ont montré que l’église date du début de la christianisation de la Vallée d'Aoste. Un complexe de dimensions considérables existait déjà dans la seconde moitié du IVe siècle : un édifice à une seule nef d’environ quarante mètres de longueur, avec plusieurs annexes et deux baptistères, avait été aménagé à l’intérieur d’un ensemble plus ancien adossé au cryptoportique romain d'Aoste. Probablement, cette église, dont nous conservons des restes importants, a été utilisée jusqu’à la fin du premier millénaire, lorsqu’elle a été remplacée par la cathédrale actuelle.
Les transformations successives
Au cours des XIIe et XIIIe siècles, l’église a subi des transformations et des embellissements : le chœur a été enrichi de belles mosaïques à figures et c’est le moment de l’exécution des reliquaires, de croix de procession, et d’une série de vitraux peints (dont seuls les deux médaillons exposés au musée du trésor nous sont parvenus). À la fin du XIIIe siècle, les absides romanes ont été enfoncées pour construire un déambulatoire gothique à chapelles rayonnantes, et le chœur a été séparé de la nef par un grand jubé d’inspiration française qui sera détruit au début du siècle passé.
L’église anselmienne
L’église bâtie au XIe siècle et voulue sans doute par l’évêque Anselme (994-1025) devait avoir une structure de style nordique, inspirée des principaux complexes ecclésiastiques de l’empire germanique à l’époque des Othon. Érigée à cheval du cryptoportique du forum romain, elle était composée de deux édifices distincts mais alignés, reliés peut-être justement par le cryptoportique. L’édifice à l’ouest était le siège de l’église paroissiale de Saint-Jean Baptiste ; à une seule nef flanquée de deux beffrois bas, il a presque disparu : il n’en reste que la façade, transformée par la suite. L’édifice à l’est, à trois nefs séparées par de simples piliers à base rectangulaire, avait deux clochers et le chœur surélevé au-dessus de la crypte ; c’était le siège de la cathédrale dédiée à la Sainte Vierge et il constitue la structure portante de l’église actuelle. Vers la moitié du XIe siècle, la nef a été complètement recouverte de fresques, une partie desquelles a été récemment découverte dans les combles. Elles représentent la légende de Saint-Eustache (paroi septentrionale) et des scènes bibliques (paroi méridionale), surmontées par une frise à arcs avec des portraits d’ecclésiastiques encore inconnus. Le cloître, dont les chapiteaux ont été retrouvés, devait être adossé au côté nord de l’église.
