Classification par niveau de pression
- De quelques mbars à 1 bar : domaine de la régulation, de la fluidique
- De 1 à 10 bars : domaine de la commande, de la puissance (usage courant)
- De 20 à 40 bars : domaine de la navigation (démarrage diesel)
- De 150 à 250 bars : stockage en bouteilles pour la plongée, avec de l'air où des mélanges spécifiques
- De 200 à 500 bars : pression pour les systèmes de grande puissance (avions de chasse,...)
Classification par utilisation
Les systèmes pneumatiques sont utilisés dans tous les domaines de la vie quotidienne occidentale :
- amortisseurs ;
- accumulateurs pour les systèmes hydrauliques, accumulateurs pour la génération d'électricité ;
- armes à feu, armes à air comprimé ;
- automatisation de machines outil ;
- avions ;
- instruments de musique à vent ;
- machines frigorifiques, qui utilisent un gaz compressible sur toute une partie du cycle de fonctionnement ;
- moteurs à vapeurs, turbines à vapeur, moteurs à combustion interne, outils à air comprimé, moteurs à air comprimé, turbines à gaz, réacteurs, éoliennes ;
- postes pneumatiques ;
- système respiratoire.
Sans oublier notre Terre, dont l'atmosphère est le plus complexe système pneumatique existant.