Géographie de l'Afrique du Sud - Définition

Introduction

Géographie de l'Afrique du Sud
Continent	Afrique
Région	Afrique australe
Coordonnées	29° 00' S, 24° 00' E
Superficie	25e rang mondial 1 219 912 km² Terres : 100 % Eau : 0 %
Côtes	2 798 km
Frontières	Total 4 862 : Botswana (1 840 km), Lesotho (909 km), Mozambique (491 km), Namibie (967 km), Swaziland (430 km), Zimbabwe (225 km)
Altitude maximale	Mafadi (3 450 m)
Altitude minimale	Océan Atlantique (0m)
Plus long cours d'eau	Orange
Plus importante étendue d'eau	-

L'Afrique du Sud est située à l'extrême sud du continent africain.

Son climat est du type méditerranéen autour du Cap, tropical dans le Nord, alors que sur la côte Est on retrouve un climat subtropical humide avec des masses d'air humide venues de l'océan Indien; sur le littoral atlantique le climat est aride.

L'Est du pays est traversé par les Monts Drakensberg.

Le pays est peuplé de 47 556 900 habitants. Les quatre villes les plus grandes sont Le Cap avec 2 984 100 habitants, Durban (2 531 300 hab.), Johannesburg (1 975 500 hab.) et Prétoria, la capitale, dont la population est de 1 473 800 habitants. (Chiffres estimés, 2004)

Informations générales

Surface 

• totale: 1 219 912 km²
• terres: 1 219 912 km²
• eaux: 0 km²
• note: inclus l'Archipel du Prince-Édouard (l'Île Marion et l'Île du Prince-Édouard])

La surface du pays représente

• 2,2 fois celle de la France métropolitaine
• 29,5 fois celle de la Suisse
• 40 fois celle de la Belgique
• mais 1/8e de celle du Canada

Zones maritimes (en Mille marin)

• eaux territoriales: 12 M (22 km)
• zone contigue: 24 M (44 km)
• zone d'exclusivité économique: 200 M (370 km)
• plateau continental: 200 M (370 km)

Ressources naturelles 

L'afrique du Sud est le premier producteur mondial d'or, avec aujourd'hui près de 500 tonnes extraites chaque année.

Autres ressources : chrome, antimoine, charbon, minerai de fer, manganèse, nickel, phosphates, étain, uranium, pierres précieuses, platine, cuivre, vanadium, sel, gaz naturel

Aménagement du territoire 

• terres cultivables: 12.1%
• cultures permanentes: 0.79%
• autres: 87.11% (2005)

Terres iriguées

• 14 980 km² (2003)

Risques naturels

• sécheresses prolongées

Relief

Le plateau central est traversé par deux fleuves majeurs, l'Orange et le Limpopo. Son altitude varie entre 600 et 2500 mètres, et les précipitations vont de 200 à 1200 millimètres par an. Il est bordé à l'est, au sud et à l'ouest par le Grand Escarpement, qui perd progressivement de l'altitude et devient plus sec au fur et à mesure qu'il se dirige vers le nord-ouest, avant de se confondre avec le désert du Kalahari. Vers l'est, les buissons laissent peu à peu la place à des formations herbeuses plus humides, qui s'étendent vers le nord-est jusqu'au Witwatersrand et au Magaliesberg, principales lignes de partage des eaux entre l'Orange et le Limpopo. Les deux sommets font également partie de massifs de basse altitude entourant le Bushveld.