Hikari (Shinkansen) - Définition
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Uniquement sur la Sanyō
50 Hikari, numérotés de 540 à 589, ont été développés uniquement par la JR West depuis le 11 mars 2000 sur la ligne Sanyō entre Ōsaka (Gare Shin-Ōsaka) et Fukuoka (Gare Hakata), sous le nom et le label particulier Hikari Rail Star. Ils n'utilisent que des Shinkansen série 700 avec un décor spécifique et légèrement différents que les trains standards : plus courts (8 voitures) et sans « voiture verte » (la première classe des Shinkansen, mais avec au moins une voiture à compartiment de 4 sièges, ou avec des wagons aux sièges réservés disposés de manière plus espacée, soit 2+2, que ceux des classes non-réservées, répartis en 3+2), ils visent à augmenter la fréquence de circulation et offrir ainsi plus de cadencement pour faire face à la concurrence des lignes aériennes entre Ōsaka et Fukuoka. Tous également, sauf le 540 et 543, comportent un « Silence Car », soit une voiture sans annonces du conducteur au passager pour créer une atmosphère plus paisible.
- le 540 circule entre Hiroshima et Ōsaka (Gare Shin-Ōsaka), uniquement dans ce sens, n'a pas de Silence Car et n'a qu'une seule voiture (la dernière, celle à compartiments) offrant des sièges sur réservation. Le 589 assure le service dans l'autre sens. Ces deux trains desservent 8 gares intermédiaires (Shin-Kōbe, Himeji, Okayama, Shin-Kurashiki, Fukuyama, Shin-Onomichi, Mihara et Higashi-Hiroshima),
- les 541-588 font l'ensemble du tronçon, avec 9 gares intermédiaires dont 4 tout le temps desservies (Shin-Kōbe, Okayama, Hiroshima et Kokura), 3 pratiquement tout le temps (Himeji, Gare Fukuyama et Shin-Yamaguchi), 1 que quelquefois (Tokuyama) et 1 très rarement (Shin-Shimonoseki).
La JR West affrète également sur la ligne Sanyō un autre type de Hikari particulier, appelé « Family Hikari ». Apparu pour la première fois pendant l'été 1995, il s'agit d'un service spécifique aux périodes de vacance. Il utilise des Shinkansen série 0 (les derniers de ce type à circuler) particuliers (appelés R2 ou R24) de 6 voitures, où tous les sièges sont réservés et qui comporte une aire de jeu pour les enfants dans le wagon 3.
Uniquement sur le Tōkaidō
35 Hikari ne circulent que sur le Tōkaidō
- les 500, 502, 531 et 533 entre Tōkyō (Gare de Tōkyō) et Nagoya (Gare JR Nagoya, préfecture d'Aichi) avec 5 gares intermédiaires (Shinagawa, Shin-Yokohama, Shizuoka, Hamamatsu et Toyohashi).
- les 501, 503-530, 532 et 534 uniquement sur la ligne Tōkaidō entre Tōkyō (Gare de Tōkyō) et Ōsaka (Gare Shin-Ōsaka) avec au maximum 11 gares intermédiaires dont :
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- 4 auxquelles tous les trains s'arrêtent (Shinagawa, Shin-Yokohama, Nagoya et Kyōto),
- 2 où pratiquement tous s'arrêtent (Gifu-Hashima et Maibara),
- 2 desservies par quelques trains (Odawara et Toyohashi),
- 3 où seuls quelques trains s'arrêtent (Mishima, Shizuoka et Hamamatsu).
Services
- Japan Rail Pass : titre de transport réservé aux touristes car ne pouvant être acheté que depuis l'étranger et permettant de circuler en train à travers le Japon sur la quasi totalité des lignes offertes par les compagnies de la JR durant 1 à 3 semaines. Le Hikari est alors le train japonais le plus rapide à bénéficier de ce service puis que le JR Pass ne permet pas d'accéder au Nozomi.
- Green car : la première classe présente sur tous les Hikari sauf les Rail Star.
- Silence car : voiture sans bruit, et donc sans annonce des conducteurs ou des contrôleurs, pour permettre le repos des passages, uniquement sur réservation et présent sur la plupart des Hikari Rail Star de la ligne Sanyō.
- Aire de jeu pour enfants : dans la voiture trois des Family Hikari de la ligne Sanyō.
