Histoire de l'électricité - Définition
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Les XVIIe et XVIIIe siècles : un tournant historique
Au XVIe siècle, William Gilbert, médecin de la reine d’Angleterre, donne le nom d’électricité au phénomène.
En 1733, l'intendant Du Fay, examinant l'attraction et la répulsion de corps électrisés par frottement, distingue une électricité positive et une électricité négative (électricité résineuse, électricité vitreuse).
En 1752, Benjamin Franklin démontre que la foudre est un phénomène dû à l'électricité et invente le paratonnerre pour s'en protéger.
En 1785, Charles de Coulomb présente un deuxième mémoire à l'Académie des sciences, dans lequel il expose la loi selon laquelle les corps chargés électriquement interagissent.
L'électricité statique: premières découvertes
Les premières recherches concernant l'électricité, avant l'avènement de l'électromagnétisme, se focaliseront sur les phénomènes électrostatiques. Avec la production d'électricité par des machines à frottement peuvent commencer les premières expérimentations concrètes. Ramsden ou Wimshurst qui fabriquent les premiers générateurs électrostatiques, la découverte des condensateurs, les connaissances concernant les propriétés chimiques, calorifiques et lumineuses du courant électrique se précisent.
Progrès du XXe siècle
1897, Joseph John Thomson démontre l'existence et le rôle de l’électron.
La fée électricité entre dans les foyers
- 1887 : François Borel, ingénieur constructeur suisse, conçoit le premier compteur à induction à courant triphasé.
- 1888 : Friedrich Wilhelm Schindler-Jenny résidant en Autriche conçoit le premier fer à repasser électrique.
- 1893 : Friedrich Wilhelm Schindler-Jenny présente la première cuisinière électrique à l'exposition mondiale de Chicago. Première ligne de transport triphasé aux États-Unis en Californie, 12 km, sous 2,3 kV.
- 1896 : Les entreprises électriques installent les premiers compteurs à tarif unique chez leurs clients.
- 1903 : La firme Landis & Gyr fabrique le premier compteur à double tarif.
- 1906 : Le premier aspirateur électrique est commercialisé sous le nom de « pompe à dépoussiérage ».
- 1911 : Première ligne 110 kV, de Lauchhammer à Riesa en Allemagne
- 1920 : Les machines à laver sont équipées d'un moteur électrique.
Développement du réseau
1923 Une ligne aérienne à 220 kV est mise en service pour la première fois aux États-Unis.
1924 Début de la construction d'une ligne aérienne nord-sud à 110 kV reliant les centrales allemandes à charbon situées près du Rhin aux centrales hydrauliques alpines. Le premier tronçon de Neuenahr à Rheinau est équipé de pylônes à 380 kV — une augmentation ultérieure de la puissance étant ainsi garantie (mise en service partielle en 1929 avec 110 kV et en 1930 avec 220 kV).
1932 Première ligne 287 kV, aux États-Unis de Boulder Dam à Los Angeles.
1937 Le premier turbo-alternateur refroidi à l'hydrogène est mis en service aux États-Unis (puissance de 100 MW).
1952 Première ligne 380 kV, en Suède de Harsprånget à Halsberg.
1960 Première ligne 525 kV en URSS, de Moscou à Volgograd.
1965 Première ligne 735 kV, au Québec, de Montréal à Manicouagan.
1965 « Black-out » : le 9 novembre, New York est restée 13 heures sans électricité après que la foudre fut tombée sur une ligne à 345 kV.
1967 Raccordement au réseau de la première centrale marémotrice du monde (240 MW) située sur l'estuaire de la Rance (France).
1967 Les réseaux à très haute tension (380 kV) de la France, de la République fédérale d'Allemagne et de la Suisse sont interconnectés pour la première fois à Laufenburg.
1983 Mise en service de la première grande installation éolienne à Growian près Brunsbüttel (Allemagne) (rotor de 100 m de diamètre ; arrêt en 1986 à la suite de problèmes de matériau).
2003 14 août : Black out aux États-Unis, environ 50 millions de personnes sont restées sans électricité durant deux jours.
2003 28 septembre : en Italie, 57 millions de personnes sans électricité pendant deux heures.
2006 4 novembre : Environ 10 % de la population française a été plongée dans le noir pendant près d'une heure. En Allemagne plusieurs centaines de milliers d'habitants en Rhénanie-Westphalie ont été touchés, de même en Belgique et en Italie du nord.
L'électronucléaire
1955 En Angleterre, mise en exploitation commerciale de la première centrale nucléaire (9 MW) à Calder Hall.
1978 Un grave incident survient dans la centrale nucléaire de Three Mile Island près de Harrisburg (États-Unis) (sans conséquences pour l'environnement).
1986 Un grave accident survient dans la centrale nucléaire de Tchernobyl (République d'Ukraine).
