Ouragan Gaston (2004) - Définition

Introduction

Gaston
Apparition	27 août 2004
Dissipation	1er septembre 2004
Catégorie maximale	Ouragan catégorie 1
Pression minimale	985 hPa
Vent maximal	120 km/h
Dommages confirmés	130 millions $
Morts confirmés	12
Blessés confirmés	Aucun
Zones touchées	États-Unis
Échelle de Saffir-Simpson D T 1 2 3 4 5 Saison cyclonique 2004 dans l'océan Atlantique Nord
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Gaston est le 7^e cyclone de la Saison cyclonique 2004 et le 4^e ouragan, qu'il ne fut que durant quelques heures.

Chronologie

Un front froid se détache des côtes sud-est des États-Unis le 22 août. Ce même front donnera naissance à Hermine deux jours plus tard, à plus d'un millier de kilomètres à l'Est.

L'ouragan Gaston (à droite) et la tempête tropicale Hermine (à gauche)

À partir du 25 août se développe une zone de basse pression. La convection commence à se mettre en place, et acquiert dans la journée du 26 août un caractère organisé. La septième dépression tropicale nait le lendemain, vers 1200 UTC à 115 milles (215 kilomètres) au Sud-Est de Charleston, en Caroline du Sud. L'intensification de la dépression continue, favorisé par les eaux chaudes du Gulf Stream. Le 28 août vers 0600 UTC, la dépression devient une tempête tropicale, nommée Gaston. Son déplacement est d'abord très lent, puis accélère progressivement vers le Nord. L'organisation du système s'améliore et Gaston devient un ouragan le 29 août à 12h00 UTC environ. Il atteindra son maximum d'intensité au moment où il touchera terre, le 29 août à 1400 UTC.

Gaston a frappé en Caroline du Sud, son œil passant près d'Awendaw. Le 30 août à minuit, Gaston est rétrogradé en tempête tropicale, alors qu'il est encore au-dessus de la Caroline du Sud

Il traverse la Caroline du Nord et la Virginie, non sans déverser des torrents d'eaux, en s'orientant au Nord-Nord-Est. Puis il repart en mer, s'intensifiant de nouveau et redevenant une tempête tropicale, passant au large de New York. Il perd ses caractéristiques tropicales au large de la Nouvelle-Écosse et est absorbé dans un système extra-tropicale beaucoup plus important, à 750 milles au Sud-Sud-Est de Reykjavik.

Bilan

Bien que Gaston n'est pas atteint des sommets d'intensité, il a provoqué de nombreux dégâts. En effets, les cyclones tuent plus sûrement par l'eau (précipitations, vagues, élévation du niveau de la mer) que par le vent, qui ne représente une réelle menace que lorsqu'il dépasse les 180 km/h. Les inondations et glissements de terrains qui en découlent ont provoqué 130 millions de dollars de dégâts. Richmond a particulièrement été touché.