Ouragan Okeechobee - Définition

Introduction

Ouragan Okeechobee
Apparition	6 septembre 1928
Dissipation	20 septembre 1928
Catégorie maximale	Ouragan catégorie 5
Pression minimale	inconnue
Vent maximal	260 km/h
Dommages confirmés
Morts confirmés	Plus de 4078
Blessés confirmés
Zones touchées	Antilles, Porto Rico, Guadeloupe, Bahamas, sud-est des États-Unis
Échelle de Saffir-Simpson D T 1 2 3 4 5
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L’ouragan Okeechobee, parfois appelé ouragan San Felipe Segundo, est un ouragan capverdien actif du 6 septembre au 20 septembre 1928. Il fut le second à être officiellement mis dans la catégorie 5 (maximale), à postériori, sur l'échelle de Saffir-Simpson dans l'océan Atlantique. Il fut particulièrement meurtrier en Guadeloupe et Porto Rico mais également en Floride où il causa des inondations au lac Okeechobee.

Évolution météorologique

Le 10 septembre, le premier signalement de la tempête fut fait à 1450 km à l’est de la Guadeloupe par le S.S. Commack. C’était le rapport le plus à l’est d’un système tropical obtenu par radio dans les annales. Une réanalyse fait durant les années 1990 estime qu’il s’était formé quatre jours plus tôt au large de l’Afique.

En approchant des Antilles, l’ouragan avait atteint la force 3 dans l’échelle de Saffir-Simpson. Le 12 septembre, il a traversé la Guadeloupe puis au sud des autres îles du Vent. La pression noté à la Guadeloupe était de 937 hPa et un navire au sud de Sainte-Croix (Îles Vierges américaines) a même signalé une pression de 931 hPa.

Le 13 septembre, la tempête a frappé Porto Rico alors qu’il avait atteint la catégorie 5. Le vent mesuré à San Juan était de 230 km/h et la pression à Guayama était de 936 hPa. Une autre donnée de vents de 260 km/h a été prise par un anémomètre à coupelles 50 km au nord du centre de l’ouragan et trois heures avant l’arrivée de celui-ci. Cependant, l’appareil fut détruit par la suite et n’a pu être vérifié pour confirmer la validité de ce vent. Cette donnée officieuse serait le plus fort vent jamais noté dans un ouragan de l’Atlantique Nord avant l’ouragan D en 1950, bien que certain ouragans sans données mesurées, comme celui de la Fête du travail de 1935, pourraient avoir été plus intenses.

En quittant les Antilles, l’ouragan s’est dirigé vers les Bahamas, encore de catégorie 4 supérieure. Le météorologue Richard Gray de l’U.S. Weather Bureau avait initialement prévu que l’ouragan éviterait la Floride mais il a frappé la côte sud de l’État le soir du 16 septembre. La pression centrale mesurée était alors de 929 hPa et les vents soutenus soufflaient à 240 km/h. Des rafales estimées à 260 km/h ont soufflées à Canal Point (Floride)

L’œil de l’ouragan est entré sur terre dans le conté de Palm Beach près de West Palm Beach, puis c’est dirigé directement vers le lac Okeechobee. La tempête s’est ensuite dirigée vers le nord-est, traversant le nord de la Floride et l’est de la Géorgie le 19 septembre. Continuant vers le nord à l’intérieur des terres, les restes de l’ouragan ont été absorbés par une dépression des latitudes moyennes près de Toronto, au Canada, le 20 septembre