Institut des hautes études scientifiques - Définition
L'Institut des hautes études scientifiques (IHÉS) est un institut privé français qui soutient la recherche avancée en mathématiques et en physique théorique. Il est situé à Bures-sur-Yvette près de Paris.
L'IHÉS, fondé en 1958 par l'homme d'affaires et mathématicien Léon Motchane avec l'aide de Robert Oppenheimer et Jean Dieudonné, a pour objectif de rassembler les meilleurs chercheurs. Il accueille un petit nombre de professeurs permanents, nommés à vie, et environ 200 visiteurs par an pour des séjours de trois mois en moyenne. Il y a aussi un petit nombre de visiteurs de longue durée. La recherche n'est pas dirigée : chaque chercheur est libre de poursuivre ses propres objectifs. Les professeurs permanents doivent être présents au moins 6 mois par an.
Le choix du fonctionnement de l'IHÉS aurait été influencé par Robert Oppenheimer, qui dirigeait alors l'Institute for Advanced Study (IAS) à Princeton. La forte personnalité de Alexandre Grothendieck et la vaste portée de ses théories révolutionnaires ont profondément marqué les dix premières années de l'IHÉS. René Thom était un autre personnage marquant, ainsi que Dennis Sullivan, qui avait un talent particulier pour encourager les échanges fructueux entre les visiteurs.
L'IHÉS publie une revue mathématique, les Publications mathématiques de l'IHÉS, qui a acquis une très bonne réputation.
Les directeurs de l'IHÉS dans l'ordre chronologique furent : Léon Motchane (1958–71), Nicolaas Kuiper (1971–85), Marcel Berger (1985–94), Jean-Pierre Bourguignon (depuis 1994).
Parmi les grands mathématiciens qui furent ou sont professeurs permanents, on peut citer Alexandre Grothendieck, Jean Bourgain, Alain Connes, Pierre Deligne (qui est ensuite parti à l'IAS), René Thom, Mikhaïl Gromov, Laurent Lafforgue et Maxim Kontsevich.