Arado Ar 68 - Définition
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Introduction
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| Constructeur | Walter Blume, Arado Flugzeugwerke GmbH | |||
| Rôle | Avion de chasse | |||
| Premier vol | 1934 | |||
| Mise en service | 1936 | |||
| Équipage | ||||
| 1 pilote | ||||
| Motorisation | ||||
| Moteur | Junkers Jumo 210Ea | |||
| Nombre | 1 | |||
| Type | 12 cylindres en V refroidis par eau | |||
| Puissance unitaire | 680 cv (500 kW) | |||
| Dimensions | ||||
| Envergure | 11, 58 m | |||
| Longueur | 9, 4 m | |||
| Hauteur | 3, 3 m | |||
| Surface alaire | 27, 3 m² | |||
| Masses | ||||
| À vide | 1 600 kg | |||
| Maximale | 2 200 kg | |||
| Performances | ||||
| Vitesse maximale | 335 km/h (Mach 0.27) | |||
| Plafond | 12 800 m | |||
| Vitesse ascensionnelle | 750 m/min | |||
| Rayon d'action | 500 km | |||
| Armement | ||||
| Interne | 2 mitrailleuses MG 17 de 7.92mm | |||
| Externe | 6 bombes SC 10 de 10 kg | |||
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L'Arado Ar 68 est un avion de chasse allemand de l'Entre-deux guerres. Dessiné en 1934 par Walter Blume pour succéder au Heinkel He 51, qui fut mis en service par la Luftwaffe en avril 1935, il a été le dernier chasseur biplan utilisé par la Luftwaffe. Cet appareil est donc contemporain du Gloster Gladiator et du Fiat CR.42 Falco.
Description
Il s‘agissait d’un biplan à ailes inégales de construction mixte. La voilure était réalisée en contreplaqué avec revêtement entoilé, l’entreplan étant tenu par des mats profilés en N. Comme sur les précédents biplans Arado le bord de fuite du plan supérieur était occupé par des ailerons à fente et celui du plan inférieur par des volets. Le fuselage comprenait une poutre de section rectangulaire en tubes d’acier soudés, supportant des cadres de forme ovale tenant le revêtement, composé de panneaux détachables en alliage léger à l’avant, simplement entoilé à l’arrière. La dérive est caractéristique des productions Arado signées Walter Blume. Le train d’atterrissage était fixe, comportant 2 jambes cantilever à roues carénées et une roulette arrière.
Utilisateurs
- Allemagne
- La difficulté que rencontra Arado à imposer son chasseur à la Luftwaffe, on le constate avec le problème d’approvisionnement en moteurs, n’avait rien de fortuit. Successeur de l’Arado Ar 65, le Heinkel He 51, qui venait tout juste d’entrer en service, n’était pas un appareil facile à piloter, ne pardonnant rien à basse vitesse aux pilotes peu expérimentés. Le taux d’accidents était donc relativement élevé. Or pour lui succéder Walter Blume dessina une machine accusant une charge alaire supérieure, donc possédant une vitesse d’atterrissage plus élevée. Mais pour le reste les performances de l’Arado valaient bien celles du Heinkel et la maniabilité du premier était excellente. L’Ar 68 était aussi particulièrement robuste et facile à piloter grâce à une bonne hypersustentation, mais la Luftwaffe hésitait à commander un nouveau biplan, le Messerschmitt Bf 109 ayant débuté ses essais. Pour régler le problème Ernst Udet fit organiser une série de combats aériens l’opposant, à bord de l’Arado, à différents pilotes chevronnés utilisant le He 51. Or toutes les confrontations se terminèrent à l’avantage de l’Arado, virant plus court, grimpant plus vite et se révélant plus maniable dans tous les cas. L’affaire était donc entendue et les premiers Ar 68F entrèrent en service au cours de l’été 1936 au I.JG 134 Horst Wessel, puis au II.JG 131. Il était alors envisagé d’équiper 7 groupes de chasse sur Ar 68 et d’en maintenir 5 sur He 51, mais les piètres performances du biplan Heinkel en Espagne allaient accélérer son retrait au profit de l’Ar 68E. Les premières unités équipées de ce modèle furent les 2./JG 131 et 3./JG 135, suivis du III./JG 141 en 1938. Le 26 septembre 1938 ce biplan équipait la majorité des formations de chasse de la Luftwaffe, qui reçut au total 375 Ar 68E et 120 Ar 68F. À la même date elle n’avait pris livraison que de 171 Bf 109. Dès 1939 la plupart des Ar 68 furent relégués aux écoles de chasse. Quelques exemplaires apparurent dans les unités de chasse de nuit, comme le 10.(Nacht)/JG 53, 10.(N)/JG 72 et 11.(N)/JG 72.
Cet avion laissa un bon souvenir aux pilotes pour sa stabilité et sa maniabilité.
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- Si l’apparition des chasseurs soviétiques Polikarpov I-15 et I-16 en Espagne nécessita le transfert à la Legion Condor de Messerschmitt Bf 109B, 3 Ar 68E gagnèrent l’Espagne pour y être utilisés expérimentalement comme chasseurs de nuit, associés à un projecteur de poursuite. Opérant de La Cenia, en Catalogne septentrionale, ils furent ensuite remis aux Espagnols et affectés au Grupo 9 du Capitaine Javier Murcia. Immatriculés [9-1/2/3], ils participèrent aux missions d’appui tactique durant la bataille de l'Èbre et suivirent la progression des nationalistes en Catalogne début 1939. Ces appareils étaient toujours en état de vol en 1945, rebaptisés C-11.
