Église des Grands-Carmes (Marseille) - Définition

Introduction

Église des Grands-Carmes
Latitude Longitude	43° 18′ 02″ Nord        5° 22′ 20″ Est / 43.30049, 5.372231
Pays	France
Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Département	Bouches-du-Rhône (13)
Ville	Marseille (2e)
Culte	Catholique romain
Type	Église paroissiale
Rattaché à	Archidiocèse de Marseille
Début de la construction	XVIIe siècle
Protection	en 1983.
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L’église des Grands-Carmes est située dans le 2e arrondissement de Marseille à la place du même nom qui se trouve entre les places Jules-Guesde et Sadi-Carnot , sur une butte à laquelle elle a donné son nom. Elle a été classée Monument historique par arrêté du 20 janvier 1983.

Situation géographique

L'église se trouve au sommet de la butte des Carmes, une des trois buttes avec celles de Saint-Laurent et des Moulins, qui étaient situées à l'intérieur des remparts hellénistiques (200 - 49 av. J.C.) et qui ont subi l'assaut des troupes de Jules César. Des fouilles ont été entreprises de 1981 à 1985 et ont confirmé une occupation très ancienne dès le VI^e siècle av. J.-C..

Description du bâtiment

Façade principale

Extérieur

L’extérieur de l’église n’offre rien de remarquable à l’exception de son curieux clocher carré à la base mais octogonal pour sa partie supérieure, qui se voit de loin. Cette partie octogonale n’est pas d’origine car elle résulte d’une transformation : le clocher était primitivement de plan carré de la base au sommet et ce n’est qu’à cause du mauvais état des angles à l’étage supérieur qu’on dut se résoudre à cette transformation.

La façade est intéressante avec une rosace au dessous de laquelle se trouve dans une niche une statue de la Vierge du Mont Carmel qui pourrait être d’origine soit du milieu du XVII^e siècle. Sous cette niche s’ouvre la seule porte de la façade dans un bel encadrement à bossage caractéristique du milieu du XVII^e siècle. De chaque coté de la rosace on remarque une étroite fenêtre en arc brisé surmonté d’une mince moulure.

Intérieur

Autel

Le plan de l’église est d’une grande simplicité avec une nef unique voûtée en plein cintre ouvrant sur dix chapelles latérales.

Le maître autel est en bois doré sculpté en 1733 d’abord par Antoine Duparc puis par un artiste polonais Jean Gottlieb Courlaffski ; les têtes de chérubins sont d’Antoine Duparc. Le baldaquin a été remplacé en 1874 par un grand ciborium avec des colonnes et des montants dorés.

Dans l’ancien chœur, de belles boiseries en noyer sculptées au début du XVIII^e siècle par Albert Duparc, père d’Antoine Duparc, encadraient huit toiles de Michel Serre représentant le cycle de la vie de la Vierge : naissance de la Vierge, immaculée conception, annonciation, visitation de la Vierge, adoration des bergers, adoration des mages, présentation au temple et vision de la Vierge. Cet ensemble exceptionnel qui constitue un des rares exemples de la collaboration entre Michel Serre et Antoine Duparc, était considéré au XVIII^e siècle comme une des curiosités de Marseille (Voyage de M. de La Roque, 1783, p. 245). Ces stalles et leurs tableaux ont d’ailleurs été présentés au palais des Arts lors de l’Exposition coloniale de Marseille tenue au Parc Chanot en 1922.

Une partie des stalles et boiseries ainsi que des tableaux de Michel Serre a été replacée contre le nouveau mur du chevet, le reste a été transféré au musée du Vieux Marseille. Malheureusement lors du bombardement de 1944 qui a atteint le musée, les toiles de l’Annonciation et de la Visitation ont été détruites. Seules sont encore visibles dans l’église les toiles, malheureusement en très mauvais état, représentant l’immaculée conception, la naissance de la Vierge, l’adoration des bergers et l’adoration des mages.

Les boiseries représentant des médaillons figurant les prophètes Élie et Élisée ou des saints comme Marie-Madeleine de Pazzi reconnaissable à sa couronne d’épines. Cette dernière figure est d’ailleurs proche d’une toile de Michel Serre ce qui confirme bien que cet artiste a travaillé en collaboration avec Albert Duparc.

Boiseries de l'église

Sculpture d'Albert Duparc

Sculpture d'Albert Duparc

Sculpture d'Albert Duparc

Tête de Marie-Madeleine de Pazzi Sculpture d'Albert Duparc

Derrière l’autel se trouve un grand tableau (3.80 x 3.10 m.) de Michel Serre dans un cadre surmonté des armes de l’ordre des Carmes ; il a été sans doute commandé par une confrérie vers 1703 et était placé à l’origine dans le chœur aujourd’hui disparu et représente l’indulgence sabbatine. En effet les Carmes diffusèrent la dévotion à la Vierge qui avait remis à Simon Stock le scapulaire qui permet à tous ceux qui le portent d’obtenir le privilège de sortir du purgatoire le samedi suivant leur mort.

Chaire

La chaire, œuvre d’art remarquable, est de l’école de Puget. L’ordre des Carmes considère le prophète Élie comme son fondateur et patron, car il a triomphé selon la Bible (Ier livre des rois) des faux dieux au Mont Carmel. C’est pour cela que trois panneaux de la chaire reproduisent l’histoire de ce prophète : le feu du ciel qui embrase le bûcher, le sacrifice, et le char de feu qui conduit Élie au ciel. Sur ce dernier panneau on remarque le manteau d’Élie qui tombe du char et qui est récupéré par son successeur le prophète Élisée.

Les chapelles latérales au nombre de dix, cinq de part et d’autre de la nef, sont richement décorées. Dans ces chapelles on trouve en allant de la porte d’entrée vers l’autel :

• Coté droit ou coté épître :
  • Les fonts baptismaux
  • Un autel du calvaire qui provient de l’atelier de Louvain avec un beau christ en bois, assis et couronné d’épines.
  • Un autel de Notre-Dame du Mont Carmel avec sur les murs latéraux les statues de sainte Véronique et sainte Marguerite.
  • Un autel de la naissance de Jésus.
  • La chapelle des bergers avec de chaque coté les statues de sainte Geneviève et saint Jean-Baptiste.

• Coté gauche ou coté évangile :
  • Un autel du Sacré-Cœur qui rappelle l’apparition du Christ à Marguerite-Marie Alacoque à Paray-le-Monial et qui a été exécuté par Jean de Bray. Sur les parois latérales sont placées les statues de saint Antoine du désert et de saint Roch.
  • Un autel du saint sépulcre qui provient des ateliers Virebaud de Toulouse. Cette scène de la mise au tombeau représente le corps du Christ étendue sur un socle de marbre blanc entouré de sept personnages avec au centre la Vierge Marie entourée de Marie, mère de jacques, et de Marie Salomé. A droite de ce groupe se trouve Marie-Madeleine avec un vase de parfum et à gauche saint Jean tenant dans ses mains la couronne d’épines du Christ. Aux deux extrémités se trouvent à gauche Nicodème et à droite Joseph d’Arimathie qui a obtenu de Pilate l’autorisation d’ensevelir le corps du Christ.
  • Un autel de saint Joseph qui provient des ateliers de Louvain avec les statues de sainte Rose et sainte Philomène représentée avec une ancre marine ; Le nom de sainte Philomène a été supprimé du calendrier liturgique par le pape Jean XXII
  • Un autel de sainte Thérèse avec les statues du roi saint Louis et de saint Benoît Joseph Labre avec la devise : Jésus espoir des grands et des petits.
  • La chapelle des âmes du purgatoire avec saint Vincent de Paul et saint Paul âgé.

Chapelles de l'église

Chapelle du saint Sépulcre

Chapelle des fonts baptismaux

Chapelle du Sacré Cœur

Chapelle de saint Joseph