Fiat G.55/56 - Définition

Introduction

FIAT G.55
Constructeur	Fiat Avio
Rôle	Avion de chasse
Premier vol	30 avril 1942
Mise en service	Juin 1943
Équipage
1 pilote
Motorisation
Moteur	Daimler Benz DB 603 A
Puissance unitaire	1 750 ch
Dimensions
Envergure	11,85 m
Longueur	9,46 m
Hauteur	3,20 m
Surface alaire	21,11 m²
Masses
À vide	2 900 kg
Maximale	3 854 kg
Performances
Vitesse maximale	680 km/h (Mach 0,55)
Plafond	13 000 m
Vitesse ascensionnelle	980 m/min
Rayon d'action	1 280 km
Armement
Interne	3 canons de 20 mm
Externe	2 ou 4 mitralleuses BREDA - SAFAT de 12.7 mm
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Conception

Le premier exemplaire, Fiat G.55 "Centauro" était un monoplan robuste et puissant à moteur en ligne Daimler Benz vola le 30 avril 1942. Il faisait partie des fameux chasseurs "série 5" avec leReggiane Re.2005et leMacchi M.C.205 Veltro. Il représentait l'évolution logique des avions conçus par l'ingénieur Giuseppe Gabrielli, qui était l'auteur du Fiat G.50 Freccia. De sérieuses difficultés dans l'aménagement de la ligne de montage entraînèrent des retards et l'avion ne fut utilisé qu'à partir de juin 1943. Fiat Avio obtint la licence pour fabriquer le moteur Daimler et le modifia en RA 1050 "Tifone".

Les premiers avions Fiat G.55 de pré-série, une trentaine d'exemplaires de la série 0, furent livrés en avril 1943. Equipés de 4 mitrailleuses Breda-SAFAT de 12,7 mm,et d'un petit Mauser de 20 mm placé au centre de l'hélice.

Sur les Fiat G.55 de la série 1, dont la production sera reprise en novembre pour la République sociale italienne, les deux mitrailleuses basses étaient remplacées par deux petits cannons de 20 mm situés sur les ailes.

Utilisation après la guerre

Comme ce sera le cas pour le Macchi M.C.205, le Fiat G.55 "Centauro" a été produit en petite quantité, en fonction des possibilités de production après la guerre et ses bombardements, aux nouvelles Aviations militaires des pays Arabes du Moyen Orient, notamment l'Egypte qui l'utilisera comme chassuer bombardier lors du conflit armé contre Israël en 1948. Selon certaines sources (non officielles) 19 exemplaires auraient été livrés à l'Egypte. Le Fiat G.55A avait 4 mitrailleuses Breda calibre 12,7 mm et deux supports de bombes de 100 kg chacun. L'aviation syrienne disposa de 16 appareils de ce type. Les canons Mauser n'équipaient pas ces versions ce qui les rendaient insuffisamment armés.

Une trentaine d'exemplaires sera également exportée en Argentina

Engagements

À peine une trentaine d'exemplaires furent utilisés avant l'armistice par l'Aviation Royale Italienne. Puissant et robuste, il se révéla un adversaire redoutable pour les meilleurs chasseurs alliés.

Le Fiat G.55 était utilisé pour des missions de défense du ciel de la capitale italienne avec la 353ème Escadrille CT. Très peu de Fiat G.55 Centauro furent confisqués par l'aviation allemande car les pilotes de l'Aviation Royale Italienne les avaient sabotés pour empêcher leur récupération. Avec la naissance de la République Sociale Italienne et la constitution d'une nouvelle force aérienne, la production des G.55 fut à nouveau autorisée. Les succès remportés par les pilotes italiens à bord de ces avions montrent la redoutable efficacité de cet appareil.

Les bombardements répétés des usines Fiat le 25 avril 1944 réussirent à en bloquer la production. Les bombardements du 25 avril montrèrent ce que voulait dire la défense aérienne de l'Italie du Nord de cette époque. Les alliés arrivèrent avec plus de 100 bombardiers au-dessus des usines Fiat et déversèrent plus de 200 tonnes de bombes. Quelques chasseurs Macchi et sept Fiat G.55 tentèrent en vain une interception. Les alliés dénombrèrent quand même la perte de sept B-24 Liberator.

Durant la dernière année du conflit, 37 avions Fiat G.55 furent fabriqués livrés, 73 autres fabriqués n'auront pu être livrés intacts.

Une variante Fiat G.56 sera également expérimentée, équipée du même moteur.