Lockheed Martin F-22 Raptor - Définition

Introduction

Lockheed Martin F-22 Raptor
Constructeur	Lockheed Martin
Rôle	Avion de chasse
Premier vol	29 septembre 1990
Mise en service	15 décembre 2005
Date de retrait	Toujours en service
Nombre construit	187
Équipage
1 pilote de chasse
Motorisation
Moteur	Deux Pratt & Whitney F-119-PW-100
Type	Turboréacteurs avec postcombustion
Poussée unitaire	155 kN
Dimensions
Envergure	13,56 m
Longueur	18,90 m
Hauteur	5,05 m
Surface alaire	78,04 m²
Masses
À vide	14 379 kg
Avec armement	25 107 kg
Maximale	36 288 kg
Performances
Vitesse maximale	2 400 km/h (Mach 2,25)
Plafond	19 812 m
Rayon d'action	2960 km
Armement
Interne	1 canon interne rotatif à 6 tubes M61A2 de 20 mm 3 soutes à armement pour 6 missiles air-air AIM-120 AMRAAM et 2 AIM-9 Sidewinder ou 2 Sidewinder et 2 JDAM de 454 kg (ou 8 bombes de 113 kg)
Externe	9 tonnes d'armement ou de carburant sur 4 pylônes sous les ailes (8 missiles ou 4 réservoirs de carburant)
Avionique
Radar AN/APG-77 Affichage tête haute Liaison 16
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Le Lockheed Martin F-22 Raptor est un avion de chasse furtif développé par les États-Unis à la fin des années 1980 afin de remplacer les F-15 de l’US Air Force. Initialement conçu pour les combats aériens, il est également capable d’assurer des missions de soutien militaire au sol, d’attaque électronique ou encore de renseignement d’origine électromagnétique. Lockheed Martin est à l’origine de la majeure partie de l’avion, dont le système d’armement, ainsi que de l’assemblage final. La division défense de Boeing a de son côté fourni les ailes et le fuselage arrière et s’est chargé de l’intégration de l’avionique.

L’avion a été aléatoirement désigné par les termes F-22 et F/A-22 les années précédant sa mise en service dans l’USAF en décembre 2005, avant d’entériner officiellement la dénomination F-22A ; il est néanmoins plus souvent cité par son surnom, le F-22 Raptor. Les États-Unis considère le F-22 comme un élément stratégique au maintien de la puissance aérienne de l’US Air Force, affirmant d'ailleurs qu’il reste inégalé par tout autre avion de chasse existant ou en développement ; Lockheed Martin assure pour sa part que sa furtivité, sa vitesse, son agilité et sa précision tactique, combinés à ses capacités d’attaque air-air ou air-sol, en font le meilleur avion de chasse conçu à ce jour. L’Air Chief Marshal Angus Houston, chef de l’Australian Defence Force, explique d'ailleurs en 2004 que le « F-22 sera l’avion de chasse le plus remarquable jamais construit ».

Son coût de développement élevé, son relatif peu d'intérêt militaire en raison de l'état des flottes aériennes russes et chinoises, son interdiction à l'exportation par les États-Unis et la conception du F-35 – avion de chasse moins cher et plus polyvalent – vont rapidement aboutir à des appels pour mettre fin à sa production. En avril 2009, le Département de la Défense des États-Unis propose de mettre un terme, avec l'aval du Congrès, à ses commandes, pourtant le nombre de F-22 achetés à 187 exemplaires, tandis que le Sénat et la Chambre adopte en juillet 2009 un projet de loi budgétaire cessant tout financement à sa production.