Musée de l'Homme - Définition

Introduction

Musée de l'Homme
Informations géographiques
Coordonnées	48° 51′ 46″ Nord        2° 17′ 19″ Est / 48.86278, 2.28861
Pays	France
Localité	Paris
Informations générales
Date d'ouverture	1937
Collections	Anthropologie, préhistoire
Informations visiteurs
Adresse	Palais de Chaillot 17, place du Trocadéro 75116 Paris
Site internet	www.mnhn.fr
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Le Musée de l'Homme est un musée national dont la vocation est de présenter l'Humanité dans sa diversité anthropologique, historique et culturelle, dépendant du Muséum national d'histoire naturelle et se trouvant au Palais de Chaillot à Paris.

En 2006, seules les expositions permanentes de Préhistoire et d'Anthropologie physique subsistent, ainsi qu'une partie des structures de recherche. Toutes les collections ethnographiques ont été déplacées au Musée du quai Branly, où seule est exposée une sélection de pièces exotiques présentant des qualités esthétiques. Le Musée est fermé pour rénovation.

Historique

Le Musée d'ethnographie du Trocadéro

Le Musée de l'Homme est issu du Musée d'ethnographie du Trocadéro, fondé en 1878 par Ernest Hamy. Sa première collection est un don par l'explorateur Alphonse Pinart d'environ 3 000 objets américains achetés en grande partie à Eugène Boban et 250 objets océaniens. De l'ancien Musée d'ethnographie, il hérite les collections historiques exceptionnelles constituées dès le XVI^e siècle et provenant de cabinets de curiosités et du Cabinet Royal. Ces collections ethnographiques s'enrichissent au cours du XIX^e siècle et jusqu'à aujourd'hui grâce aux expéditions et missions scientifiques à travers le monde, auxquelles viennent s'adjoindre les dons ou les dépôts de voyageurs et de collectionneurs privés.

L'expérience du Musée de l'Homme

Le Musée de l'Homme proprement dit a été créé par Paul Rivet à l'occasion de l'Exposition universelle de 1937. Il occupe la majeure partie de l'aile Passy du Palais de Chaillot (Paris 16^e) et il réunissait jusqu'en 2004 les plus importantes collections françaises concernant la définition, la vie et l'histoire de l'Homme. Paul Rivet avait installé dans ce bâtiment, non seulement les collections du Musée d'ethnographie du Trocadéro, mais aussi les collections d'anthropologie physique et de préhistoire du Muséum national d'histoire naturelle, précédemment conservées au Jardin des Plantes. Il créait ainsi une structure entièrement novatrice, regroupant dans le même lieu l'ensemble des collections consacrées à l'espèce humaine, un centre d'enseignement de l'Université de Paris (l'Institut d'ethnologie fondé en 1925 avec Marcel Mauss et Lucien Lévy-Bruhl, dont Georges Condominas a été l'un des étudiants), un grand laboratoire de recherche associant anthropologie, ethnologie et préhistoire, et enfin une très importante bibliothèque mise aux standards américains du système de Classification de la Bibliothèque du Congrès par Yvonne Oddon.

Le Réseau du Musée de l'Homme, résistance à l'occupation allemande

Dès le mois de Juin 1940, plusieurs membres du personnel, bibliothécaires, chercheurs, étudiants forment le Réseau du Musée de l'Homme, premier réseau de résistance au printemps 1940. Paul Rivet affiche le poème de Rudyard Kipling "if", sur la porte du Musée de l'Homme, le jour de l'armistice, le 22 juin 1940. Le réseau est particulièrement actif permettant de faciliter des passages dans la Zone libre et en Angleterre, et publiant une revue clandestine "Résistance". Jacques Soustelle, le vice-président du musée, en mission de recherche au Mexique, rejoint le général de Gaulle à Londres, dès Juin 1940 et retrouvera Paul Rivet, qui s'échappe en Colombie en 1941.

Une rénovation du Musée de l'Homme est en cours de préparation. Le Musée est fermé pour des travaux de rénovation depuis le 23 mars 2009, a priori jusqu'en 2012.

Une commission officielle commanditée par le Ministère de la Recherche et présidée par l'archéologue Jean-Pierre Mohen a esquissé les grandes lignes du programme, qui a été publié en 2004 (Le nouveau Musée de l'Homme, Paris).