OK-GLI - Définition
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Introduction
L'appareil OK-GLI (Bourane Analog BST-02) est un véhicule d'essai ("Bourane aerodynamic analogue") du programme de la navette spatiale Bourane. Il a été construit en 1984, et a été utilisé pour 25 vols tests entre 1985 et 1988 avant d'être retiré. Il est maintenant exposé au Technikmuseum Speyer en Allemagne.
Construction
Le développement de Bourane a commencé dans le début des années 1970 comme une réponse au programme de la navette spatiale américaine. La construction des navettes a commencé en 1980 et en 1984 le premier Bourane à grande échelle a été déployé. Le premier vol d'essai suborbital d'une maquette a eu lieu en Juillet 1983. Comme le projet avançait, cinq vols supplémentaires de maquettes ont été réalisées.
Le véhicule d'essai OK-GLI (Bourane Analog BST-02 ou "Bourane analogique aérodynamique") a été construit en 1984. Il est équipé de quatre réacteurs Lyulka AL-31 montés à l'arrière (le réservoir de carburant pour les moteurs occupe un quart de la soute). Cette navette Bourane pouvait décoller par ses propres moyens, comme un véritable avion, pour effectuer ses vols d'essais, contrairement à la navette de test équivalante du programme américain, Enterprise, qui est entièrement sans moteur et était lancé depuis un avion porteur.
Les réacteurs étaient utilisés pour décoller d'une piste d'atterrissage normale, et une fois qu'OK-GLI avait atteint un point désigné, les moteurs étaient coupés et OK-GLI retournait sur Terre en planant. Cela a fourni de précieuses informations sur les caractéristiques de pilotage manuel ou automatique de la conception Bourane.
Après la retraite
Après que le programme a été annulé, OK-GLI a été entreposé à la base aérienne Zhukovsky Air Base, près de Moscou, où il a été exposé pendant la session annuelle du Salon international aérospatial de Moscou. En 2000, Bourane Analog a été vendu à une compagnie australienne appelée Buran Space Corporation (BSC), détenue par l'astronaute australien Paul Scully-Power. Il a été démonté et transporté par bateau à Sydney, en Australie via Göteborg, en Suède - arrivant le 9 Février 2000, et apparût comme attraction touristique statique en vertu sous une grande structure provisoire à Darling Harbour pour quelques années.
Après remontage, OK-GLI a été exposé dans un abri temporaire pour les Jeux olympiques de 2000 à Sydney. Les visiteurs pouvaient se promener autour et à l'intérieur du véhicule (une passerelle a été construite le long de la soute de la navette), et les plans ont été mis en place pour une tournée de plusieurs villes d'Australie et d'Asie. Les propriétaires, cependant, ont fait faillite après les Jeux Olympiques, et le véhicule a été déplacé à l'air libre et stocké pendant un an, dans une aire de stationnement et protégé par rien de plus qu'une grande bâche, où il a subi une détérioration et du vandalisme répété.
Le véhicule d'essai OK-GLI a ensuite été proposés à la vente, y compris par une vente aux enchères sur la radio de Los Angeles News 980 KFWB-AM avec un prix de départ de 6 millions de dollars, toutefois, il n'a reçu aucune offre réelle. En septembre 2004, une équipe de journalistes Allemande a retrouvé la navette OK-GLI au Bahreïn. Il fut ensuite acheté par le Sinsheim Auto & Technik Museum, devant être acheminé vers l'Allemagne en 2005. En raison de problèmes juridiques, il est resté à Bahreïn pendant cinq ans, en attendant le règlement d'une transaction judiciaire internationale sur les honoraires.
Le 4 Mars 2008, l'OK-GLI a commencé son voyage par la mer vers le Technikmuseum Speyer où il a été rénové et sert d'exposition.
Le voyage connut un début inquiétant lorsque, pendant le transfert de la barge de stockage au navire, il y eut une défaillance du mécanisme de levage qui fit tomber la queue de la navette du dessus de la hauteur du pont au fond de la cale. Heureusement, personne ne fut blessé, et le navire et comme la navette ne souffrirent que des dommages mineurs.
