Objet mineur - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Introduction
Les objets mineurs ou planétoïdes sont des objets du système solaire plus grands que des météoroïdes (d'une taille maximale d'environ 10 m), mais plus petits que les planètes (Mercure ayant un diamètre de 4 880 km).
Les objets mineurs sont divisés en groupes ou familles sur la base de leurs caractéristiques orbitales, généralement nommés d'après le premier membre découvert, qui est souvent le plus grand. Les groupes sont des associations dynamiques assez lâches, tandis que les familles sont plus cohérentes.
En deçà de l'orbite de la Terre
Peu d'astéroïdes orbitent proche du Soleil. Certains des groupes proposés ci-dessous sont d'ailleurs hypothétiques :
- Vulcanoïde : astéroïde hypothétique possédant un aphélie plus petit que 0,4 ua et dont l'orbite est donc entièrement contenue dans celle de Mercure. A l'heure actuelle (février 2008), aucun vulcanoïde n'a été détecté.
- Astéroïde Apohele : astéroïde possédant un aphélie plus petit que 1 ua, et donc contenu à l'intérieur de l'orbite de la Terre (« Apohele » n'est pas le nom d'un astéroïde, mais le terme hawaiien pour « orbite »). A l'heure actuelle (mi-2005), seuls (163693) Atira et 2004 JG6 ont été découverts.
- Astéroïde Arjuna : astéroïde possédant une orbite similaire à celle de la Terre, c’est-à-dire un demi-grand axe d'environ 1 ua, une faible excentricité et une faible inclinaison. Cette définition est extrêmement vague et pourrait correspondre à certains Apohele, Amor, Apollo ou Aten. Le terme fut introduit par le programme Spacewatch mais ne se réfère à aucun astéroïde existant. 1991 VG est un exemple d'Arjuna.
- Astéroïde troyen terrestre : astéroïde situé aux points de Lagrange L4 et L5 du système Terre-Soleil. Aucun spécimen découvert à ce jour (mi-2005).
Jusqu'à l'orbite de Jupiter
Ceinture d'astéroïdes
La ceinture d'astéroïdes, située entre Mars et Jupiter, entre à peu près deux et quatre ua, est le plus grand regroupement d'astéroïdes du système solaire. L'influence gravitationnelle de Jupiter, via des effets de résonance orbitale, a vidé certaines zones, appelées lacunes de Kirkwood.
Du fait de ces lacunes, la ceinture d'astéroïdes est partagée en un grand nombre de groupes :
| Groupe | Demi-grand axe (ua) | Excentricité | Inclinaison (°) | Résonance | Remarques |
|---|---|---|---|---|---|
| Hungaria | 1,78 - 2 | < 0,18 | 16 - 34 | 2:9 | Nommé d'après (434) Hungaria, situé juste à l'extérieur de l'orbite de Mars |
| Phocée | 2,25 - 2,5 | > 0,1 | 18 - 32 | 1:4 | Nommé d'après (25) Phocée |
| Ceinture principale I | 2,3 - 2,5 | < 18 | |||
| Alinda | 2,5 | 0,4 - 0,65 | 1:3 | Nommé d'après (887) Alinda | |
| Pallas | 2,5 - 2,82 | 33 - 38 | Nommé d'après (2) Pallas | ||
| Ceinture principale II | 2,5 - 2,706 | < 33 | |||
| Ceinture principale IIb | 2,706 - 2,82 | < 33 | |||
| Ceinture principale IIIa | 2,82 - 3,03 | < 0,35 | < 30 | ||
| Griqua | 3,1 - 3,27 | > 0,35 | Orbites fortement inclinées. Moins d'une dizaine de membres connus, (1362) Griqua et (8373) Stephengould étant les plus grands. | ||
| Ceinture principale IIIb | 3,03 - 3,27 | < 0,35 | < 30 | ||
| Cybèle | 3,27 - 3,7 | < 0,3 | < 25 | 4:7 | Nommé d'après (65) Cybèle |
| Hilda | 3,7 - 4,2 | > 0.07 | < 20 | 2:3 | Nommé d'après (153) Hilda |
| Thulé | 3:4 | (279) Thulé semble être l'unique représentant de ce groupe. La zone comprise entre 4,05 et 5,0 semble d'ailleurs complètement vide, mis à part (279) Thulé et cinq autres objets sur des orbites apparemment instables. |
Les familles suivantes y sont généralement distinguées et correspondent souvent à la fragmentation d'un corps en un certain nombre d'objets plus petits :
| Famille | Demi-grand axe (ua) | Excentricité | Inclinaison (°) | Nombre de membres connus | Origine |
|---|---|---|---|---|---|
| Adeona | 65 | (145) Adeona | |||
| Astrid | 10 | (1128) Astrid | |||
| Bower Endymion | 10 - 15 | (1639) Bower | |||
| Brasilia | 14 | (293) Brasilia | |||
| Cérès Minerve | 88 | (1) Cérès (93) Minerve | |||
| Chloris | 24 | (410) Chloris | |||
| Dora | 78 | (668) Dora | |||
| Érigone | 45 | (163) Érigone | |||
| Éos | 2,99 - 3.03 | 0,01 - 0,13 | 8 - 12 | 480 | (221) Éos |
| Eunomie | 2,5 - 2,75 | 0,1 - 0,2 | 13 - 20 | 370 | (15) Eunomie |
| Flore Ariadne | 2,1 - 2,3 | < 11 | 590 | (8) Flore (43) Ariane | |
| Hygie | 150 | (10) Hygie | |||
| Karin | 39 | (832) Karin | |||
| Coronis | 2,83 - 2,91 | < 0,11 | < 3,5 | 310 | (158) Coronis |
| Lydia | 38 | (110) Lydia | |||
| Maria | 2,5 - 2,706 | 12 - 17 | 80 | (170) Maria | |
| Massalia | 47 | (20) Massalia | |||
| Mélibée | 15 | (137) Mélibée | |||
| Merxia | 25 - 30 | (808) Merxia | |||
| Misa | 26 | (569) Misa | |||
| Näema | 6 ou 7 | (845) Näema | |||
| Némésis Concordia | 29 | (128) Némésis (58) Concordia | |||
| Nysa Hertha | 2,41 - 2,5 | 0,12 - 0.21 | 1,5 - 4,3 | 375 | (44) Nysa (135) Hertha |
| Rafita | 22 | (1644) Rafita | |||
| Thémis | 3,08 - 3,24 | 0,09 - 0,22 | < 3 | 535 | (24) Thémis |
| Veritas Ondine | 29 | (490) Veritas (92) Ondine | |||
| Vesta | 235 | (4) Vesta |
Astéroïdes troyens joviens
Les astéroïdes troyens de Jupiter sont la deuxième concentration d'astéroïdes du système solaire après la ceinture principale. Ils sont situés entre 5,05 et 5,4 ua, dans deux régions de forme allongée autour des points de Lagrange du système Jupiter-Soleil.
Le point précédent Jupiter, L4, est nommé le point grec et le point suivant Jupiter, L5, est appelé le point troyen, d'après les deux camps opposés de la guerre de Troie. Les objets portent les noms des guerriers de chaque camp (à l'exception de (617) Patrocle dans le camp troyen et de (624) Hector dans le camp grec).
