Shuttle Carrier Aircraft - Définition

Caractéristiques

Vue schématique du CSA avec une navette

• Longueur : 70,66 m (231 ft. 10 in)
• Envergure : 59,64 m (195 feet 8 in)
• Hauteur : 19,33 m (63 ft. 5 in)
• Surface des ailes : 510 m²
• Masse à vide : 144,2 t
• Masse maximale : 322 t
• Motorisation : 4 turboréacteurs Pratt & Whitney JT9D d'une poussée individuelle de 222 kN
• Vitesse de croisière : 735 km/h
• Rayon d'action : 1 850 km (avec la navette)
• Altitude de croisière : 4 500 m (avec la navette)

Lors d'un vol, l'équipage se compose de deux pilotes et d'un ingénieur de vol. Lors d'un vol avec la navette, un second ingénieur de vol est requis.

Shuttle Mate-Demate Device

Le MDD surmontant le SCA en retenant la navette spatiale pour une opérations de fixation ou de séparation. On peut observer les deux stabilisateurs verticaux ajouté au 747, ainsi que le carénage surmontant les réacteurs de la navette.

Le Shuttle Mate-Demate Device (MDD) est une structure métallique chargée de soulever la navette lors des opérations de fixations et de séparations d'avec le 747. Cette structure est composé de deux tours de 30,48 m (100 ft) de haut avec plusieurs plateformes de travail à diverses hauteurs. Pour soulever la navette, trois treuils fonctionnant de conserve, peuvent soulever une charge maximale de 120 t.

Conçu par Connell Associates Inc., le MDD est construit par George A. Fuller Co. en 1976 pour un coût de 1,7 millions de $. Il est utilisé dès le début du programme ALT en 1977. Dès lors, il est employé pour toutes les opérations de fixations et de séparations du SCA.

Une structure portative est également conçu, le Orbiter Lifting Frame (OLF). Ce dernier n'est utilisé qu'une seule fois lors d'une vrai mission. Lorsqu'à l'issue de la mission STS-3, la navette atterrit sur le centre d'essai de missile de White Sands (WSMR) de manière à valider le fait que le véhicule spatial puisse atterrir dans le désert. La NASA ne recommencera plus un tel atterrissage car le sable a causé divers problèmes à la navette.