Voyage au centre de la Terre - Définition

Introduction

Voyage au centre de la Terre
Dessin sur la couverture originale
Auteur	Jules Verne
Genre	Roman d'aventures Science-fiction
Pays d'origine	France
Éditeur	Pierre-Jules Hetzel
Collection	Voyages extraordinaires
Date de parution	1864
Dessinateur	Édouard Riou
Chronologie
Les Aventures du capitaine Hatteras Les Aventures du capitaine Hatteras	De la Terre à la Lune De la Terre à la Lune

Voyage au centre de la Terre est un roman de science-fiction, écrit en 1864 par Jules Verne. Il fut publié en édition originale in-18 le 25 novembre 1864, puis en gd in-8° le 13 mai 1867. Le texte de 1867 est différent de celui de 1864. Il comporte en effet deux chapitres de plus (45 au lieu de 43).

Ayant découvert un manuscrit runique ancien, un savant, son neveu et leur guide entreprennent un voyage vers le centre de la Terre en y entrant par un volcan islandais éteint (le Snæffel).

Comme à l'habitude de Jules Verne, le roman est un habile mélange de données scientifiques, d'extrapolations osées et d'aventure. L'introduction du roman reflète l'engouement d'alors pour une science jeune, la cryptologie (Edgar Poe y sacrifiera aussi dans la nouvelle Le scarabée d'or). La suite enchaîne sur une description de l'Islande de la fin du XIX^e siècle, puis sur une vaste introduction à deux autres sciences en plein essor, la paléontologie et la géologie (on notera d'ailleurs les divergences entre les interprétations de l'époque et celles couramment admises aujourd'hui).

La trame du roman

Le narrateur est Axel Lidenbrock, neveu d’un éminent géologue et naturaliste allemand, le professeur de minéralogie Otto Lidenbrock. L’histoire commence à Hambourg, dans la maison du Pr. Lidenbrock. Le professeur, amateur de vieux livres, a acheté le manuscrit original d'une saga islandaise, Heimskringla, écrite par Snorri Sturluson au XII^e siècle. Il y découvre un parchemin codé, rédigé en caractères runiques.

Voyage au centre de la terre : le message en runes qui va tout déclencher...

Axel et son oncle se passionnent pour ce cryptogramme, qu’ils finissent par déchiffrer et par identifier. Il s’agit d’un message d'un certain Arne Saknussemm, un alchimiste du XVI^e siècle. Celui-ci affirme avoir découvert un passage vers le centre de la Terre, via le volcan Sneffels en Islande.

Le professeur Otto Lidenbrock est un homme enthousiaste et impétueux. Il décide de partir dès le lendemain pour l’Islande, emmenant avec lui son neveu Axel, beaucoup plus réticent. À Reykjavik, ils engagent un chasseur d’eider nommé Hans Bjelke, qui sera leur guide. Les trois hommes voyagent jusqu’au pied du volcan Sneffels, et en font l’ascension. Le cratère éteint renferme trois cheminées. L’une d’elles doit être effleurée par l’ombre d’un haut pic, le Scartaris, à midi, « avant les calendes de juillet », c’est-à-dire dans les derniers jours de juin. D’après la note de Saknussemm, là se trouve le passage vers le centre de la Terre…

Liste des personnages

• Professeur Otto Lidenbrock (participant au voyage personnage principal)
• Axel (participant au voyage personnage principal narrateur)
• Hans Bjelke (participant au voyage personnage principal )
• Christiensen
• M. Finsen
• Professeur Fridriksson
• Graüben
• Hevelius
• Docteur Hyaltalin
• Marthe
• M. Pictursson
• Arne Saknussemm
• Professeur Thomson
• Comte Trampe
• Vincent
• Hamid Mamsouakch.