Cada primavera, millones de personas sufren a causa del polen. Este polvo fino producido por las plantas provoca alergias estacionales en algunas personas. Pero, ¿por qué?
Imagen de ilustración Pixabay
Cuando el polen entra en contacto con las mucosas de los ojos, la nariz o las vías respiratorias, el sistema inmunológico produce anticuerpos llamados inmunoglobulinas E (IgE). Estos anticuerpos se adhieren a células específicas llamadas mastocitos.
En una exposición posterior al polen, las IgE reconocen el polen y desencadenan la liberación de sustancias químicas como la histamina, provocando síntomas alérgicos tales como estornudos, picazón, lagrimeo y congestión nasal.
Sin embargo, los factores ambientales también juegan un papel crucial. Una introducción tardía y una exposición reducida a los alérgenos durante la infancia pueden aumentar el riesgo de desarrollar alergias más tarde. Además, la disminución de la exposición a microbios debido a una mayor higiene podría contribuir al aumento de las alergias.
Esta hipótesis, conocida como la hipótesis de la higiene, sugiere que cuanto menos se expone el sistema inmunológico a patógenos reales, más probable es que reaccione de manera excesiva a sustancias inofensivas como el polen.
La reacción alérgica
La alergia al polen, o rinitis alérgica estacional, es una reacción excesiva del sistema inmunológico. Normalmente, este sistema protege contra los invasores peligrosos como las bacterias y los virus. En las personas alérgicas, este sistema también reacciona a sustancias inofensivas como el polen.Imagen de ilustración Pixabay
Cuando el polen entra en contacto con las mucosas de los ojos, la nariz o las vías respiratorias, el sistema inmunológico produce anticuerpos llamados inmunoglobulinas E (IgE). Estos anticuerpos se adhieren a células específicas llamadas mastocitos.
En una exposición posterior al polen, las IgE reconocen el polen y desencadenan la liberación de sustancias químicas como la histamina, provocando síntomas alérgicos tales como estornudos, picazón, lagrimeo y congestión nasal.
Factores genéticos y ambientales
La propensión a desarrollar alergias es a menudo hereditaria. Si uno o ambos padres son alérgicos, hay una fuerte probabilidad de que sus hijos también lo sean.Sin embargo, los factores ambientales también juegan un papel crucial. Una introducción tardía y una exposición reducida a los alérgenos durante la infancia pueden aumentar el riesgo de desarrollar alergias más tarde. Además, la disminución de la exposición a microbios debido a una mayor higiene podría contribuir al aumento de las alergias.
Esta hipótesis, conocida como la hipótesis de la higiene, sugiere que cuanto menos se expone el sistema inmunológico a patógenos reales, más probable es que reaccione de manera excesiva a sustancias inofensivas como el polen.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico de una alergia al polen generalmente se realiza mediante pruebas cutáneas o pruebas de sangre efectuadas por un alergólogo. Los tratamientos incluyen antihistamínicos, descongestionantes y corticosteroides nasales. La inmunoterapia, que consiste en exponer gradualmente a la persona a dosis crecientes del alérgeno, también puede considerarse para disminuir la sensibilidad.La cometa del Diablo desvela... una anti-cola
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