Polycarburant - Définition

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Polycarburant (ou encore véhicule flex fuel]] ou VCM) désigne un moteur qui peut utiliser 2 ou 3 types de carburant. On dit aussi véhicule bicombustible, tricombustible ou multi-carburant. Le terme anglais flex fuel est lui aussi couramment usité. L'acronyme VCM (Véhicule à Carburant Modulable) est la dénomination officielle française.

Au Brésil, de nombreuses automobiles du marché sont équipées de système polycarburant pouvant fonctionner soit à l'essence, soit à l'éthanol, issu de l'abondante production de canne à sucre. En 2005, la majorité des véhicules vendus dans le pays étaient polycarburants, en raison notamment de la hausse du prix du pétrole.

La Suède est le seul autre pays qui a promu ce système à grande échelle (10% du marché), au moyen d'une fiscalité incitative, le procédé n'étant équilibré que si le baril de pétrole dépasse une cotation de 80 dollars.

Certains véhicules en Amérique du Nord sont aussi disponibles avec le système polycarburant similaire utilisant l'essence ou le carburant E85 (un mélange qui contient 85% d'éthanol, 15% d'essence).

Enfin, il faut noter tous les véhicules vendus en Europe doivent pouvoir accepter un carburant (essence et diesel) comportant une part minoritaire (5 à 10% environ) de biocarburants (carburants d'origine végétale). Certains constructeurs ont développé des moteurs, non vendus sous le label polycarburant, qui acceptent des taux bien supérieurs, jusqu'à 30%.

Flexfuel ? E85 ? Comment ça marche ?

Flexfuel (ou VCM, Véhicule à Carburant Modulable) est le nom donné aux véhicules spécialement conçus pour fonctionner indifféremment au Superéthanol E85 et/ou au Super sans plomb classique. Plus précisément, les véhicules Flexfuel sont capables d’adapter automatiquement leur fonctionnement pour tout mélange d’essence et d’éthanol pur dans des proportions comprises entre 0 % et 85 % en volume d’éthanol, d’où le mot " Flex ". Ce sont en pratique des véhicules dotés de moteurs essences équipés de dispositifs d’injections, de capteurs électroniques spécifiques… De plus, les matériaux utilisés doivent être compatibles avec l’éthanol. L’éthanol est en effet plus corrosif que l’essence. Les durits, réservoir et autres conducteurs du mélange doivent être renforcés.

Existe-t-il une offre de véhicules Flexfuel en France ?

Les constructeurs s'organisent en France pour ce qui est de proposer des véhicules dits Flexfuel ou VCM. Deux marques proposaient ce type de véhicules depuis décembre 2005 : Saab et Ford.

Dès aujourd’hui, vous avez donc le choix entre :

La Saab 9-5 berline 2.0 T BioPower, 150 ch au sans plomb, 180 ch à l'E85 : à partir de 30 000 € - L'avantage concurrentiel de la technologie Saab BioPower réside dans le fait que ces moteurs gagnent en puissance en utilisant de l'E85 : la Saab 9-5 2.0t BioPower passe de 150 ch (sans plomb essence) à 180 ch (E85).
La Saab 9-5 break 2.0 T BioPower, 150 ch au sans plomb, 180 ch à l'E85 : à partir de 31 750 €
La Ford Focus Bioflex, moteur 1800, 125 ch : disponible à partir de 18 700 €
La Ford Focus C-Max Bioflex, moteur 1800, 125 ch : à partir de 21 250 €
La Volvo C30 Flexifuel, moteur 1800, 125 ch : à partir de 21 050 €
La Volvo S40 Flexifuel, moteur 1800, 125 ch : à partir de 23 400 €
La Volvo V50 Flexifuel, moteur 1800, 125 ch : à partir de 24 900 €

Après-après demain, d’autres marques vont suivre :

La Citroën C4, moteur 1600, plus de 100 ch : moins de 20 000 €
La Peugeot 307, moteur 1600, plus de 100 ch : moins de 20 000 €
La Renault Mégane Hi-Flex, moteur 1600, plus de 110 ch : moins de 20 000 €
La Ford Mondeo, Galaxy et S-Max…

Il y a d'autres modèles Flexfuel en France, il existe toute une gamme de véhicules fonctionnant à l'éthanol et à l'essence. Toutes les constructeurs US (Dodge, Ford USA, Chevrolet, GMC, Hummer, ...) ont au moins 50% de leur gamme d'origine adaptée à la bicarburation Essence / Ethanol. Ce pourcentage tend à se développer dans les prochaines années.

Pour les modèles non modifiés d'origine, il existe des kits flexfuel à un tarif qui semblerait 3 fois moins cher qu'une installation GPL. Pour pouvoir trouver ces kits, il est possible de faire appel à un importateur de véhicules US.

Grâce à l'éthanol, nous pouvons rouler proprement avec des véhicules d'exception. Les écolos ne pourront plus taxer les amateurs de voiture américaine de pollueur car malgré tout, nous sommes tous concernés par le respect de notre environement.