Albert Fert - Définition

Introduction

Albert Fert
Naissance	7 mars 1938 Carcassonne (France)
Nationalité	française
Champs	physique de la matière condensée
Institution	Université Paris XI
Diplômé	École normale supérieure, Université de Paris
Célèbre pour	magnétorésistance géante
Distinctions	Prix Nobel de physique 2007 Prix Wolf 2007 Prix Japonais 2007 Médaille d'or du CNRS 2003
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Albert Fert (7 mars 1938 à Carcassonne, Aude, France) est un physicien français, spécialiste de physique de la matière condensée. En 2010, il est professeur émérite à l'Université Paris-Sud 11 et directeur scientifique au sein de l'unité mixte de recherche CNRS/Thales. Il est colauréat avec Peter Grünberg du prix Nobel de physique de 2007 « pour la découverte de la magnétorésistance géante », en 1988.

Jeunesse

Albert Fert est né le 7 mars 1938 à Carcassonne dans l'Aude. Ses parents sont respectivement professeurs de physique et d'économie en lycée. Durant les deux premières années de sa vie, Albert et sa famille vivent à Toulouse. Lorsque la guerre éclate en 1939, son père est mobilisé et fait prisonnier en 1940. Albert et son frère André sont alors envoyés chez leurs grands-parents à Montclar, dans les Pyrénées, où ils resteront jusqu'à la fin de la guerre tandis que leur mère reste sur Toulouse mais vient les voir tous les week-end.

En juin 1945, après la Libération et le retour de Charles Fert (père d'Albert), la famille retourne vivre à Toulouse. Tout en continuant d'enseigner, il finit sa thèse et, après sa soutenance, devient professeur à l'université de Toulouse où il s'illustre dans le domaine de la microscopie électronique. Son penchant pour la rigueur intellectuelle a eu une grande influence sur Albert Fert et sur son approche des mathématiques et de la physique. Durant sa scolarité au lycée, Albert s'intéresse également à la littérature, aux arts et au rugby. Il finit par décrocher son baccalauréat à l'age de dix-sept ans.

Carrière d'enseignant-chercheur

Après sa thèse, Albert Fert prend la tête d'un groupe de recherche au laboratoire de physique des solides et est nommé professeur de physique à l'université Paris XI en 1976. A partir du début des années 80, son groupe de recherche collabore avec un groupe du Laboratoire central de recherche de Thomson (aujourd'hui société Thales). Cette collaboration donne lieu à la création en 1995 d'une « unité mixte », laboratoire commun au CNRS et à Thomson-CSF, dont il devient le directeur scientifique.

Études

Après avoir décroché son bac, Albert Fert souhaite aller étudier à Paris et décide de préparer le concours d'entrée à l'École normale supérieure. Il l'intègre en 1957 et quitte Toulouse pour s'installer dans la capitale. Durant ses six ans à l'ENS, il découvre le jazz, la photographie et le cinéma. Il obtient une maîtrise en physique et une maîtrise en mathématiques.

Il est ensuite assistant à l'université de Grenoble et obtient à l'Université de Paris un diplôme de docteur de spécialité (3e cycle) en 1963 grâce à une thèse préparée à l'institut d'électronique fondamentale de la faculté des sciences d'Orsay et au laboratoire de spectrométrie physique de la faculté des sciences de Grenoble.

A son retour du service militaire en 1965, il devient maître-assistant à la faculté des sciences d'Orsay de l'université de Paris (puis université Paris XI), et prépare au sein du laboratoire de physique du solide de la faculté une thèse pour le doctorat ès sciences physiques consacrée aux propriétés de transport électrique dans le nickel et le fer, qu'il soutient en 1970.