Autopsie - Définition

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Introduction

La Leçon d'anatomie du docteur Tulp, de Rembrandt, représente une autopsie.

L'autopsie (ou examen post-mortem ou nécropsie) est l'examen médical des cadavres. Le terme vient du grec « Le voir de vos propres yeux ».

Réalisation

L'autopsie (L'autopsie (ou examen post-mortem ou nécropsie) est l'examen médical des cadavres. Le...) commence par l'ouverture du corps, pour en extraire les viscères qui sont inspectés, pesés, et disséqués. Des examens histologiques (ou anatomo-pathologiques) peuvent aussi être effectués, en laboratoire.

La principale incision pour l'examen des viscères abdomniales et thoraciques consiste en une longue incision de la base du cou (Le cou est la région du corps qui est située entre la tête et le reste du corps...) au pubis (Le pubis est un des os du bassin des vertébrés tétrapodes. Cet os est présent...). On pratique aussi l'incision en Y ; celle-ci consiste en une incision qui comme son nom l'indique, part de deux branches espacées sur le torse pour finir en une seule à l'approche du pubis. Le cerveau (Le cerveau est le principal organe du système nerveux central des animaux. Le cerveau traite...) est examiné après ablation du scalp, et ouverture de la boîte crânienne à l'aide d'une petite scie (Une scie est un outil destiné à couper le bois ou d'autres types de matériaux, constituée d'une...) circulaire. Les autres parties du corps (face et membres) sont rarement examinés par la dissection. Après avoir remis les organes en place, les incisions sont recousues aussi soigneusement que possible, pour la levée de corps et les funérailles du défunt.

Fréquence

Dans les pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue...) occidentaux, le nombre (La notion de nombre en linguistique est traitée à l’article « Nombre...) d'autopsies pratiquées est en diminution constante depuis les années 1950. En France, par exemple, le taux de nécropsies est passé (Le passé est d'abord un concept lié au temps : il est constitué de l'ensemble...) de moins de 15% en 1988 à moins de 4% en 1997. Le taux est variable (En mathématiques et en logique, une variable est représentée par un symbole. Elle...) suivant les pays, sensiblement plus important en Scandinavie (La Scandinavie est une région située dans le Nord de l'Europe. Elle comprend, au sens le...), elle est de 12,4% aux États-Unis (1993). De nombreux médecins et scientifiques s'élèvent aujourd'hui pour dénoncer l'abandon des pratiques nécropsiques, qui tend à détériorer la qualité des soins en ne donnant plus cet œil objectif sur la prise en charge (La charge utile (payload en anglais ; la charge payante) représente ce qui est effectivement...) médicale qu'ont eu les défunts.

Buts

L'objectif de l'autopsie médicale est d'établir la cause de la mort (La mort est l'état définitif d'un organisme biologique qui cesse de vivre (même si...) (cause principale, et causes indirectes s'il y a lieu), de déterminer l'état de santé (La santé est un état de complet bien-être physique, mental et social, et ne consiste...) du sujet avant son décès, et si les éventuels traitements reçus étaient bien choisis. De nos jours (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la...), l'allongement de l'espérance de vie (L'espérance de vie est une donnée statistique. Elle est censée permettre de connaître la durée...) et les polypathologies font que bien souvent, un individu (Le Wiktionnaire est un projet de dictionnaire libre et gratuit similaire à Wikipédia (tous deux...) meurt porteur de plusieurs maladies (6 à 15). Dans ces cas, la cause de la mort n'est pas toujours évidente, et l'autopsie intervient parfois pour établir la réalité des faits. Ainsi, une autopsie pourrait révéler jusqu'à 25% d'erreurs de diagnostics, le quart de ces dernières pouvant modifier significativement la prise en charge du patient (Dans le domaine de la médecine, le terme patient désigne couramment une personne recevant...).

Les autopsies foetales sont pratiquées dans deux indications : en cas de mort fœtale in utéro et après interruption médicale de grossesse (La grossesse est le processus physiologique au cours duquel la progéniture vivante d'une femme...) pour malformations foetales. Dans le premier cas elle permet de déterminer ou de préciser le diagnostic (Le diagnostic (du grec δι?γνωση, diágnosi, à partir de...), d'apporter des informations complémentaires, de corriger une estimation de la probabilité (La probabilité (du latin probabilitas) est une évaluation du caractère probable d'un...) de récidive lors d'une grossesse ultérieure. Dans le second cas, les autopsies, rarement normales, permettent un diagnostic de qualité du diagnostic prénatal, d'estimer un risque de récidive (modification des conseils en vue (La vue est le sens qui permet d'observer et d'analyser l'environnement par la réception et...) d'une grossesse ultérieure).

Un second type d'autopsie sont celles réalisées par les étudiants en médecine (La médecine (du latin medicus, « qui guérit ») est la science et la...) sur les corps d'individus ayant donné leur corps à la science (La science (latin scientia, « connaissance ») est, d'après le dictionnaire...), en vue d'apprendre l'anatomie humaine (L'anatomie humaine est la description de la structure du corps humain, de ses organes et de leur...).

Enfin, l'autopsie telle que la pratique le médecin légiste (Le médecin légiste est le médecin qui pratique la médecine légale.) est demandée dans les cas de mort brutale ou suspecte, sur demande de la justice. Le cas le plus caricatural est sans doute celui des homicides maquillés en suicide (Le suicide (du latin suicidium, du verbe sui caedere « se massacrer...), où l'autopsie devra déterminer si des éléments matériels objectifs prouvent que l'individu a été assassiné et ne s'est pas suicidé.

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