Canal Saint-Denis - Définition
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Introduction
Le canal Saint-Denis est un canal long de 6,6 km qui relie la gare circulaire du canal de l'Ourcq (près du parc de la Villette) à Paris, à la Seine sur la commune de Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), devant l’Île Saint-Denis, traversant une partie du 19e arrondissement de Paris et les communes d'Aubervilliers et de Saint-Denis.
Avec le canal de l'Ourcq, le bassin de la Villette et le canal Saint-Martin, il constitue le réseau des canaux parisiens, long de 130 km, qui appartient à la Ville de Paris.
Histoire
Par son décret du 29 floréal an X (19 mai 1802), Napoléon Bonaparte ordonne la création du réseau des canaux parisiens, et, en particulier, qu'il sera ouvert un canal de déviation qui partira de la Seine, au-dessous du Bassin de l'Arsenal, se rendra dans les bassins de partage de La Villette et continuera par Saint-Denis, afin d'éviter la navigation par le centre de Paris, qui était très encombrée, et donc très lente. De plus, le canal permet d'éviter un méandre de la Seine.
Les travaux ont commencé en 1805 sous la direction de René-Edouard de Villiers du Terrage et il a été mis en service en 1821. Il comportait alors douze écluses rachetant une dénivellation de 28,34 m.
Le canal a été reconstruit et élargi pour accepter les barges à grand gabarit, entre 1890 et 1895. A cette occasion, le nombre d'écluses étant ramené à sept écluses, la première, dénommée Écluse du Pont de Flandre, rachetant à elle seule 10 m de dénivellation et remplaçant 4 anciennes écluses.
Il est ouvert à la navigation de plaisance depuis 1983.
Aujourd'hui, l'ensemble des écluses ainsi que le Pont Tournant situé à proximité du Stade de France sont télécommandées depuis les deux postes éclusiers situés à chaque extrémité du canal (Écluse de la Briche à Saint-Denis, Écluse du Pont de Flandre à Paris).
L'élargissement du Canal devant la Gare de Saint-Denis au début du XXe siècle | 
Le Canal, que l'on voit en haut à droite de la photo aérienne, a permis le développement d'une importante zone d'activité sur la quasi-totalité de sa longueur. On voit ici l'usine de la société du Gaz de Paris (absorbée dans Gaz de France à la Libération) dans les années 1920 à la Plaine Saint-Denis | 
Le canal, près de l'écluse N°2, entre Paris et Aubervilliers |
La darse de la Charbonière ou des Magasins généraux, creusée en 1854 à Aubervilliers, est en cours de réurbanisation dans le cadre de la ZAC Canal Porte d'Aubervilliers | 
Le Port de Saint-Denis | 
Installations portuaires au début du XXe siècle, pour alimenter l'usine à gaz de la Plaine Saint-Denis, installée sur le site du Cornillon, sensiblement à l'emplacement de l'actuel Stade de France |
Navette fluviale
Si des bateaux-mouche circulent occasionnellement sur le canal, notamment en lien avec des évênements se passant au Stade de France, un service régulier de navettes fluviales est organisé depuis le juillet 2007 entre le Canal Saint-Martin, au droit de la station de métro Corentin Cariou et le Parc d'activité du Millénaire (Paris 19e) et le site des Entrepôts et magasins généraux de Paris (EMGP) à Aubervilliers.
Deux navires la Montjoie et l'Estrée ont été construits pour Icade, société d’investissement immoblier cotée (SIIC), gestionnaire des deux parcs d'activité. Ils ont coûté deux millions d'euros auxquels il a fallu ajouter un million pour les pontons et les escales.
Ces navires, électriques et dotés de panneaux solaires qui fournissent environ 20 % de leur énergie, consomment 100 à 120 kWh par jour, soit le tiers environ de la consommation énergétique traditionnelle d'un bus ou d'un bateau conventionnel. Ils transportent en 2007 environ 400 utilisateurs par jour, entre 8 et 20 heures, en six minutes de trajet.
Les navettes sont réservées aux salariés d'Icade et aux locataires de ses parcs, dont la croissance est programmée, puisqu'à l'horizon 2010, 110 000 m² de bureaux seront construits dans le parc du Millénaire, soit environ 6 000 salariés, auquel il faudra ajouter les personnes concernées par le centre commercial et les équipements de la ZAC de la Porte d'Aubervilliers, de l'autre côté de la Darse. Une troisième navette de 75 places devrait alors être mise en service.
