Cathédrale de Cordoue - Définition

Introduction

Cathédrale de Cordoue
Nom local	Santa Iglesia Catedral de Córdoba - Antigua Mezquita Aljama
Latitude Longitude	37° 52′ 44″ Nord        4° 46′ 46″ Ouest / 37.87895, -4.77952
Pays	Espagne
Région	Andalousie
Département	Province de Cordoue
Ville	Cordoue
Culte	Catholique romain
Type	Cathédrale
Rattaché à	Évêché de Cordoue (siège)
Début de la construction	786 (mosquée) 1523 (cathédrale)
Fin des travaux	Xe s. (mosquée) XVIe s.(cathédrale)
Style(s) dominant(s)	Styles émiral et califal Renaissance
Classé(e)	Monument historique Patrimoine mondial
Localisation
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La cathédrale de Cordoue (en espagnol : Santa Iglesia Catedral de Córdoba) jadis la grande mosquée de Cordoue (Mezquita de Córdoba), est une ancienne mosquée, un des monuments majeurs de l'architecture islamique et témoin de la présence musulmane en Espagne du VIII^e au XV^e siècle. Elle est connue dans le monde entier pour être le monument le plus accompli de l'art des Omeyyades de Cordoue. Elle est convertie en église au XIIIe siècle après la Reconquista, puis en cathédrale. C'est aujourd'hui l'église principale du diocèse de Cordoue en Espagne.

La Cathédrale de Cordoue a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1984.

Histoire

La mosquée

Mirhab de la mosquée.

Lorsque les musulmans s'établirent à Cordoue, ils exproprièrent les chrétiens du terrain de l'église Saint-Vincent, non loin du Guadalquivir, construite en 584 par les Wisigoths sur le site d'un temple romain dédié à Janus. L'émir Abd-Al-Rahman I^er ordonna d'y faire construire à la place une mosquée. Elle fut agrandie trois fois de suite par ses successeurs, pour finir par couvrir 23 000 m² et devenir ainsi la plus grande mosquée du monde après celle de La Mecque. Cette mosquée n'est pas orientée par rapport à la Mecque. Elle se présente aujourd'hui sous la forme d'un vaste quadrilatère d'environ 180 m de long sur 130 m de large, comptant dix-neuf nefs et plus de 850 colonnes surmontées par des chapiteaux de style différents.

L'édifice initial, commencé en 785 par Abd Al Rahman I^er comprenait une cour carrée, le patio de los naranjos ou cour des orangers entourée d'un mur d'enceinte et sur laquelle s'ouvrait complètement la salle de prières, de forme rectangulaire, composée de onze nefs, chacune ayant douze travées, disposées face à la cour. Ces nefs étaient séparées par de fines colonnes de marbre provenant d'édifices romains ou wisigoths. Accolé au mur d'enceinte à l'opposé de la salle de prière, se trouve le minaret. Hicham I^er fit réaliser plusieurs aménagements intérieurs, comme des galeries destinées aux femmes qui venaient prier et un bassin d'ablutions.

La longueur des travées fut à peu près doublée par Abd al-Rahman II en 833 et allongée une dernière fois par Al-Hakam II en 961. À chaque fois, le mihrab, placé au fond de l'allée principale dut être reconstruit. L'actuel, monté avec l'aide d'artistes byzantins envoyés à Cordoue par l'empereur de Byzance Nicéphore II à la demande du calife, est une énorme coupole monolithique en marbre blanc superbement décorée de mosaïques inspirées des édifices religieux de l'Empire byzantin.

Les extensions successives

En 987, Al Mansour voulut augmenter encore la surface de la salle, mais la proximité du fleuve empêcha de poursuivre l'allongement des onze travées initiales dans la même direction : on ajouta donc vers l'est, sur toute la longueur de l'édifice, huit travées supplémentaires qui en doublèrent presque la surface et mirent le mirhab dans une position excentrée.

La mosquée possédait alors 856 colonnes en marbre sur lesquelles reposent des arcades doubles en brique et pierre blanche (superposées l'une à l'autre avec un espacement intermédiaire) qui permettent d'avoir un plafond haut, et donnent à l'édifice une impression de légèreté.

La cathédrale

Le grand retable de la cathédrale

Lorsque Cordoue fut reprise par les chrétiens en 1236, ceux-ci en firent une église puis une cathédrale. Ils murèrent l'ouverture entre la cour et la salle de prière, ne conservant qu'une porte d'entrée (Puerta de las Palmas). Ils abattirent quelques rangs de colonnes pour dégager la place de la Chapelle Royale décorée de stucs mudéjars. Ils divisèrent également la dernière travée d'Al Mansour, à l'est, pour y délimiter des chapelles.

Au XVI^e siècle, les chanoines du chapitre décidèrent de doter leur cité d'un édifice beaucoup plus somptueux et dans le goût du jour. Ils firent démolir une partie importante du centre de l'édifice pour y édifier une cathédrale qui apparaît comme incrustée dans la mosquée, rompant les perspectives de la forêt de colonnes. Ce monument allie les styles gothique, renaissance et baroque et est magnifiquement décoré ; mais on peut regretter qu'on ait partiellement modifié l'exceptionnel édifice construit par les musulmans comme Charles Quint le fit en commentant :"Vous avez détruit ce qui était unique au monde pour faire ce que tout le monde fait."

Mansur Abdussalam Escudero, un médecin espagnol converti à l'Islam, qui assure que les musulmans de la péninsule ibérique sont arrivés en Amérique dès le XIIe siècle et préside la Junta islámica de España, association active à ne pas confondre avec la Commission islamique d'Espagne, l'organisation "politiquement correcte" représentant l'islam d'Espagne, demande depuis dix ans au pape la transformation de la cathédrale en temple œcuménique. L'évêque de Cordoue depuis février 2010, Demetrio Fernandez Gonzalez a rejeté cette demande en s'appuyant notamment sur des arguments historiques.

La pratique du culte musulman est formellement interdite dans cette mosquée-cathédrale ("mezquita-catedral"). Toutefois, en mars 2010, un groupe de touristes des Jeunesses Musulmanes d'Autriche y entama une prière islamique, malgré les injonctions du service de sécurité. Un des visiteurs ayant sorti un couteau, la police espagnole intervint et interpellât deux d'entre eux, de 19 et 23 ans, qui avaient blessé deux policiers dans un évènement qui, d'après l’évêché, était planifié.

Mihrab	Intérieur du dôme		le Guadalquivir et la mosquée