Château de Vincennes - Définition

Architecture

Vue du château de Vincennes sous Charles V.
Gravure de Pierre Nicolas Ransonette.

Cette forteresse a plus l'apparence d'une vaste cité fortifiée ou d'une résidence royale fortifiée que d'un château fort.

Si ce château n'est à l'origine qu'un simple manoir, il a très tôt vocation à abriter, pendant de longues périodes, la famille royale avec toute sa domesticité, une partie de l'administration du royaume et l'armée nécessaire pour sa défense. Il est composé d'un long mur d'enceinte, flanqué de trois portes et de six tours de 42 mètres de hauteur, qui se développe sur plus d'un kilomètre et qui protège un espace rectangulaire de plusieurs hectares (330 x 175 m). La place ainsi protégée est occupée par le donjon, des bâtiments civils, administratifs et militaires et une chapelle. Au Moyen Âge, l'ensemble permettait de vivre sur place à plusieurs dizaines de milliers de personnes.

Le donjon a été conçu pour abriter le roi de France en cas de danger. Il est à lui seul une place forte. De larges douves, un châtelet et deux ponts-levis assurent sa défense. Le niveau le plus bas sert de réserve d'eau et de vivres. Le premier et le deuxième étage sont les appartements royaux. Les trois autres niveaux supérieurs accueillent les domestiques et les militaires.

Accès

•  : Vincennes
•  : Château de Vincennes.
• RATP 46 56 112 114 115 118 124 210 318 325

Les nouveaux rôles du Château de Vincennes

Le donjon du château de Vincennes après la restauration des années 2000.

Le château de Vincennes relève à la fois du ministère de la Culture — c'est un monument historique — et du ministère de la Défense — le château abrite le Service historique de la défense (SHD).

• Depuis 1988, un vaste programme de rénovation a été entrepris. Les importants travaux du donjon se sont achevés en 2007 après une consolidation générale de sa structure et la réouverture au public des appartements royaux. En 2008-2009, la chapelle royale a également subi une importante restauration (nécessitée par la tempête de 1999). Elle ouvre à nouveau ses portes au public le 15 mai 2009.

• Depuis plusieurs années, les élus locaux tentent d'accélérer le renouveau du site, notamment en obtenant une réorganisation de la gouvernance actuelle du château et en développant le mécénat. C'est ainsi qu'est née à l'initiative de la ville de Vincennes, l'Association pour le rayonnement du château de Vincennes, présidée par Françoise Sampermans.

• Le 13 janvier 2009, le président de la République annonce son attention de créer un musée de l'Histoire de France. Le lendemain, Laurent Lafon, maire de Vincennes fait part du souhait de Vincennes d'accueillir, au sein du château, le futur musée.

• Le plan 'Escale', serait un plan d'évacuation du Palais de l'Élysée, en cas de crue centennale à Paris. Et la présidence aurait préparé dans cette éventualité un repli sur le château de Vincennes, réputé sûr, et facilement aménageable.

Donjon du Château de Vincennes après restauration (2006).

Donjon du Château de Vincennes.

Entrée sud du Château de Vincennes.

Sainte-Chapelle du château de Vincennes.