| Coloquinte | |||||||||
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Division (La division est une loi de composition qui à deux nombres associe le produit du premier par...) | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Ordre | Violales | ||||||||
| Famille | Cucurbitaceae | ||||||||
| Genre | Citrullus | ||||||||
| Nom binominal (En taxinomie (botanique, zoologie, etc.), le nom binominal, ou binôme, provient de la...) | |||||||||
| Citrullus colocynthis (L.) Schrad., 1838 | |||||||||
| Classification phylogénétique (La classification phylogénétique est un système de classification des êtres...) | |||||||||
| Ordre | Cucurbitales | ||||||||
| Famille | Cucurbitaceae | ||||||||
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La coloquinte vraie est une plante herbacée (Une plante herbacée a au moins une de ces caractéristiques : fleur, feuille, rameau ou...) vivace de la famille des Cucurbitacées. Elle est cultivée dans les pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue...) tropicaux comme plante médicinale (Une plante médicinale est une plante utilisée pour ses propriétés...) pour la pulpe de ses fruits, qui est amère et toxique.
Nom scientifique : Citrullus colocynthis (L.) Schrad., famille des Cucurbitacées, sous-famille des Cucurbitoideae, tribu des Benincaseae, sous-tribu des Benincasinae.
NB : Ce nom désigne aussi en français de nombreuses courges, ou cucurbitacées diverses et variées.
Noms communs : Coloquinte, coloquinte officinale. de : Koloquinte, en : colocynth, bitter-apple, es : coloquíntida.
C'est une plante (Les plantes (Plantae Haeckel, 1866) sont des êtres pluricellulaires à la base de la...) rampante herbacée, annuelle ou vivace, à tiges anguleuses et rudes. Les feuilles, alternes, longues de 5 à 10 cm, ont un limbe découpé en 5 à 7 lobes séparés par des sinus (En mathématiques, les fonctions trigonométriques sont des fonctions d'angle importantes pour...) larges, le lobe central est parfois ovale (Dans le sens étymologique, un ovale est une forme d'œuf. En mathématiques, et plus...).
Les fleurs monoïques, solitaires, apparaissent l'été à l'aisselle des feuilles. La corolle de couleur (La couleur est la perception subjective qu'a l'œil d'une ou plusieurs fréquences d'ondes...) jaune (Il existe (au minimum) cinq définitions du jaune qui désignent à peu près la même...) comporte cinq lobes.
Le fruit (En botanique, le fruit est l'organe végétal protégeant la graine....) sphérique de 5 à 10 cm de diamètre (Dans un cercle ou une sphère, le diamètre est un segment de droite passant par le centre...) (de la taille d'une petite orange), ressemblant à une petite pastèque (La pastèque ou melon d'eau (Citrullus lanatus) est une plante herbacée de la famille des...), de couleur verte panaché de jaune clair, devient complètement (Le complètement ou complètement automatique, ou encore par anglicisme complétion ou...) jaune à maturité. La chair légère, spongieuse, de couleur jaune orangé, est très amère et toxique. Les nombreuses graines ovoïdes et aplaties, de couleur variant de l'orange au brun noirâtre, sont comestibles.
Les substances donnant la saveur amère sont la colocynthine et la colocynthétine.
Il existe une certaine confusion entre cette espèce (Dans les sciences du vivant, l’espèce (du latin species, « type »...) et la pastèque, dont les graines sont utilisées de la même façon et qui portait autrefois le nom scientifique (Un scientifique est une personne qui se consacre à l'étude d'une science ou des sciences et qui...) de Colocynthis citrullus.
La pulpe séchée du fruit récolté avant complète maturité est un laxatif violent. Elle est utilisée aussi comme antirhumatismal, anthelminthique, et comme remède contre les infections de la peau (La peau est un organe composé de plusieurs couches de tissus. Elle joue, entre autres, le...).
Les graines, comestibles, contiennent 30 à 40 % d’une huile (L'huile est un terme générique désignant des matières grasses qui sont à...) jaune clair, qui renferme un alcaloïde (Les alcaloïdes sont des molécules organiques hétérocycliques azotées...), un glucoside et une saponine. Ces graines torréfiées, riches en lipides et en protéines, ont un goût (Pour la faculté de juger les belles choses, voir Goût (esthétique)) de noix et sont consommées entières dans certains pays d'Afrique (D’une superficie de 30 221 532 km2 en incluant les îles,...).
Les racines ont des propriétés purgatives et sont utilisées contre la jaunisse, les rhumatismes et les maladies urinaires.
Les petites coloquintes décoratives, souvent vendues dans le commerce, aux formes très variées et souvent bicolores jaune et vert (Le vert est une couleur complémentaire correspondant à la lumière qui a une longueur d'onde...), les deux couleurs étant séparées par une ligne horizontale nette (Le terme Nette est un nom vernaculaire attribué en français à plusieurs espèces...), sont des formes de Cucurbita pepo, l'espèce qui donne nos courgettes, courges et pâtissons bien connus.
La coloquinte est utilisée par de nombreuses peuplades (notamment en Irian-Jaya et Papouasie Nouvelle-Guinée) pour confectionner des étuis péniens.