Galanthus - Définition

Propriétés

La galantamine

Le bulbe cru a des propriétés vomitives.

Dans les Balkans et en Asie Mineure la perce-neige était utilisée comme plante médicinale.

La perce-neige de Colchide (Galanthus woronowii) est vraisemblablement le moly, l'antidote du lotos – la plante de l'oubli utilisée par la magicienne Circé.

Les perce-neige contiennent, à l'instar d'autres Amaryllidacées, de la galantamine. Cet alcaloïde, qui est un inhibiteur des cholinestérases, est utilisé sous le nom de Reminyl® dans le traitement symptomatique de la maladie d'Alzheimer.

Actuellement la galantamine est extraite d'autres Amaryllidacées à plus gros bulbes, notamment des bulbes de narcisses.

Noms communs

Les espèces sont appelées Perce-neige, Goutte de lait, clochette d'hiver, galanthine, galant d'hiver, galanthe des neiges ...

Photos de quelques espèces

Galanthus angustifolius	Galanthus elwesii	Galanthus gracilis	Galanthus nivalis
Galanthus plicatus	Galanthus reginae-olgae	Galanthus woronowii

Les espèces

Série Galanthus

Feuilles de Galanthus reginae-olgae

• Galanthus nivalis L., l'espèce la plus répandue, depuis les Pyrénées jusqu'en Ukraine, surtout en Europe centrale. Au Nord de Paris, ainsi qu'en Angleterre, en Belgique, aux Pays-Bas et en Suède, elle n’est pas indigène, mais y est naturalisée çà et là ("stinzenplant").
• Galanthus reginae-olgae Orph., de Grèce et de Sicile, à floraison automnale. Les feuilles, qui apparaissent après la floraison, ont à leur face supérieure une large bande longitudinale de couleur blanche (une adaptation contre la sécheresse du climat méditerranéen).
  • La sous-espèce vernalis Kamari est à floraison hivernale parmi des feuilles déjà bien développées.
• Galanthus plicatus M. Bieb., espèce robuste de Crimée, de Roumanie et autour du Bosphore, à feuilles repliées vers l'arrière, avec une ou deux marques - sous-espèce byzantinus (Baker) D.A. Webb - sur les tépales intérieurs

Série Latifolii

(à larges feuilles)

Trois de ces espèces se rencontrent dans le Sud-Est de l'Europe : Galanthus gracilis, Galanthus elwesii et Galanthus ikariae (Cyclades). Les treize autres sont indigènes dans le Caucase, en Turquie et en Transcaucasie.

Sous-série Glaucaefolii

Galanthus elwesii var. monostrictus

(à feuilles glauques)

• Galanthus alpinus Sosn., originaire du Caucase. À ne pas confondre avec les exemplaires à une seule marque apicale de Galanthus elwesii !
  • Var. bortkewitschianus (Koss) A.P. Davis est un triploïde stérile.
• Galanthus angustifolius Koss, espèce à feuilles très étroites du Caucase
• Galanthus cilicicus Koss, espèce délicate, endémique du Sud de la Turquie
• Galanthus elwesii Hook. f., espèce robuste à larges feuilles des Balkans et de Turquie ; les tépales intérieurs ont typiquement deux marques (basale et apicale) parfois réunies en X. Les exemplaires qui n'ont qu'une seule marque apicale (var. monostictus P.D. Sell), ont été jadis rattachés abusivement à Galanthus caucasicus (ancien nom de Galanthus alpinus).
• Galanthus gracilis Celak, à distribution similaire à Galanthus elwesii ; s'en distingue par ses feuilles plus étroites, à extrémité contournée
• Galanthus koenenianus Lobin, Brickell & Davis, espèce rare du Nord-Est de la Turquie ; feuilles à nervures saillantes à la face inférieure
• Galanthus peshmenii Davis & Brickell, endémique du Sud de la Turquie et d'une île grecque adjacente, à floraison automnale ; les feuilles très étroites apparaissent après la fleur.

Sous-série Viridifolii

Galanthus woronowii

(à feuilles vertes)

• Galanthus fosteri Baker, espèce d'Asie Mineure ; les tépales intérieurs ont deux marques (basale et apicale)
• Galanthus ikariae Baker, espèce endémique de quelques îles grecques
• Galanthus lagodechianus Kem.-Nath., intermédiaire géographiquement et morphologiquement entre G. rizehensis et G. transcaucasicus
• Galanthus krasnovii Khokhr., espèce proche de Galanthus platyphyllus, originaire comme cette dernière du Caucase
• Galanthus platyphyllus Traub & Moldenke, espèce à large feuilles du Caucase
• Galanthus rizehensis Stern, du pourtour Est de la Mer Noire, à feuilles assez étroites
• Galanthus transcaucasicus Fomin, de Transcaucasie et du Nord de l'Iran
• Galanthus woronowii Losinsk., espèce souvent cultivée, originaire du pourtour Est de la Mer Noire, jadis confondue avec Galanthus ikariae ; les feuilles sont repliées vers l'avant

Affinité incertaine

• Galanthus trojanus A.P.Davis & Ozhatay, la nouvelle espèce découverte par Davis en 2000
• Galanthus ×allenii Baker, un hybride d'origine obscure (?G. alpinus × G. woronowii) découvert dans un lot de perce-neige en provenance de Turquie
• Galanthus ×grandiflorus Baker, un autre hybride d'origine incertaine (peut-être G. elwesii × G. plicatus)