Géographie de la Pologne - Définition

Climat

Image satellite de la Pologne en février 2003

Les configurations du climat à long et court terme en Pologne sont rendues instables à cause de différentes collisions de masses d'air au-dessus de la surface du pays. Le pays est au carrefour du courant maritime qui se déplace à travers l'Europe de l'Ouest, du courant Arctique qui balaye le pays du nord au sud depuis le nord de l'océan Atlantique, et du courant sub-tropical qui provient du sud de l'océan Antarctique. Bien que le courant arctique domine un grande partie de l'année, sa conjonction avec des fronts plus chauds modère de façon générale les températures et génère des précipitations abondantes, des nuages et du brouillard. Quand cette modération n'intervient plus, les températures hivernales peuvent avoisiner -40 °C dans les zones montagneuses.

Le printemps est tardif. Il débute en avril, apportant principalement des jours ensoleillés après une période d'alternance entre des conditions hivernales et printanières. L'été, qui s'étend de juin à août, est ordinairement moins humide que l'hiver. Des pluies battantes et des tempêtes s'alternent avec un temps sec et ensoleillé généré lorsque les vents du sud soufflent. Le début de l'automne est bien souvent ensoleillé et chaud avant d'amorcer une période pluvieuse et plus froide en novembre, marquant la transition vers l'hiver. L'hiver, qui peut durer de un à trois mois, amène fréquemment des tempêtes de neige sans augmenter particulièrement cependant la pluviométrie totale.

L'échelle des normales saisonnières oscille entre 6 °C dans le nord-est à 8 °C dans le sud-ouest, mais les températures locales dans les différentes régions varient considérablement en fonction de la saison. Sur les plus hauts sommets, la température moyenne est de 0 °C. La côte baltique, tempérée par des vents d'ouest, présente des températures plus froides en hiver et plus chaudes en hiver que dans le reste du pays. D'autres températures extrêmes sont enregistrées dans le sud-est, le long de la bordure avec l'Ukraine, où les plus grandes différences de température sont relevées avec une moyenne de 4,5 °C en dessous de celles enregistrées dans l'ouest. La saison de l'ensemencement dure environ quarante jours de plus dans le sud-ouest que dans le nord-est où le printemps est plus tardif.

Les précipitations annuelles pour l'ensemble du pays sont d'environ 600 millimètres, mais dans les zones montagneuses isolées, ce chiffre monte jusqu'à plus de 1 300 millimètres par an. Le total est légèrement plus élevé dans les zones de relief du sud que dans les zones de plaine centrales. Quelques zones plus arides, situées notamment entre le long de la rivière Vistule et Varsovie, la mer Baltique et le grand nord-ouest ont un taux annuel de moins de 500 millimètres. En hiver à peu prêt la moitié du taux de précipitation annuel tombe sous forme de neige sur les plateaux et dans les zones montagneuses. En moyenne, le taux des précipitations en été est deux fois plus important qu'en hiver, fournissant un apport sûr en eau pour les collectes.

Hydrologie

La quasi-totalité de la Pologne est drainée en direction du nord par la Vistule, l'Oder et leurs affluents. Environ la moitié est du pays est drainée par la Vistule, qui prend sa source dans les Tatras, dans le centre sud de la Pologne. L'un des affluents, le Bug, définit 280 kilomètres de la frontière du pays avec l'Ukraine et la Biélorussie. L'Oder et un de ses principaux affluents, la Warta, forment un bassin qui draine le tiers ouest de la Pologne dans les baies nord de Szczecin. Le débit des cours d'eau est très faible sur une grande partie du territoire polonais. La prédominance de plaines et de lacs entrave le débit des cours d'eau. Les rivières ont deux périodes de crues par an. La première est causée par la fonte des neiges et des glaces au printemps, la seconde est provoquée par de fortes pluies en juillet.