North American P-51 Mustang - Définition

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Les Mustangs légers, les P-51F, G, H et J

Un P-51H

Les Mustangs avait été dessinés selon les standards américains des structures aéronautiques, donc pouvant supporter une accélération (L'accélération désigne couramment une augmentation de la vitesse ; en physique,...) de 7,33 g. La comparaison avec le Spitfire anglais donna l'idée de le construire de façon plus légère, limitant la charge (La charge utile (payload en anglais ; la charge payante) représente ce qui est effectivement...) admissible à 5,33 g. Le projet (Un projet est un engagement irréversible de résultat incertain, non reproductible a...) NA-105 découle de cette idée. Outre l'allègement de la structure, on supprime aussi le réservoir de fuselage (Le fuselage désigne l'enveloppe d'un avion qui reçoit généralement la charge...) qui pose tant de problèmes de centrage de la masse (Le terme masse est utilisé pour désigner deux grandeurs attachées à un...), en compensant par une augmentation de ceux des ailes à 386 litres. L'armement est limité à quatre mitrailleuses, mais approvisionnées à 440 coups chacune. Le groupe de radiateurs est entièrement repensé, le radiateur d'huile (L'huile est un terme générique désignant des matières grasses qui sont à...) disparaît au profit d'un échangeur de chaleur (Dans le langage courant, les mots chaleur et température ont souvent un sens équivalent :...) situé à proximité du moteur (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique,...), ce qui supprime les longues durites d'huile courant sur pratiquement toute la longueur (La longueur d’un objet est la distance entre ses deux extrémités les plus...) du fuselage. La verrière est elle allongée et affinée aérodynamiquement. Pour accroître la stabilité longitudinale, la dérive est agrandie, et pour améliorer la manœuvrabilité, les gouvernes le sont aussi. Au final, la masse à vide (Le vide est ordinairement défini comme l'absence de matière dans une zone spatiale.) est réduite de 900 kg et celle de combat de 725. Tous les modèles se révèlent instables, demandant de fréquentes corrections au palonnier, et il n'est pas envisagé de les produire comme machines de combat. De cette nouvelle cellule NA105, il fut tiré plusieurs prototypes avec des moteurs différents. Les trois premiers, les P-51F sont dotés du moteur (Un moteur (du latin mōtor : « celui qui remue ») est un dispositif...) Packard (Packard est nom de famille notamment porté par :) V-1650-7 du P-51D. Le premier vole le 14 février 1944 avec Bob Chilton aux commandes. Il atteint 750 km/h au cours des essais. Le troisième est cédé en juin 1944 aux Britanniques, qui lui attribuent la désignation de Mustang V. Deux P-51G (NA-105A) motorisés par des Rolls-Royce Merlin (La lignée des Rolls-Royce Merlin est une famille de moteurs d'aviation, mis au point lors des...) 145M de 1 910 ch les suivirent en août 1944. Le premier, équipé tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) d'abord d'une hélice (Hélice est issu d'un mot grec helix signifiant « spirale ». Un objet en forme...) britannique Rotol à cinq pales pour un seul vol, la voit remplacée par une quadripale Aeroproducts Unimatic A-542-B. Le second est lui aussi attribué à la RAF, sous la même désignation de Mustang V, il atteint la vitesse (On distingue :) de 796 km/h lors d'essais en février 1945. Enfin, deux P-51J (NA-105B), avec des moteurs Allison V-1710-119, dont le premier vol (Le premier vol ou vol inaugural d'un avion est la première occasion pour celui-ci de prendre...) date du 23 avril 1945. Durant cet essai, il ne peut atteindre la vitesse de 795 km/h prévue, car le moteur Allison n'est pas encore au point (Graphie) et ne peut pas être utilisé à sa puissance (Le mot puissance est employé dans plusieurs domaines avec une signification particulière :) maximale. Les deux avions sont donc affectés à Allison, pour parfaire la mise au point de son moteur. Finalement seul le premier vole, le deuxième étant utilisé comme réservoir de pièces détachées.

Finalement la production est lancée sur un quatrième modèle. Le NA126 ou P-51H embarquant le nouveau Packard V-1650-9, qui bénéficie de contrôles automatique (L'automatique fait partie des sciences de l'ingénieur. Cette discipline traite de la...) du compresseur et d'une injection (Le mot injection peut avoir plusieurs significations :) d'eau (L’eau est un composé chimique ubiquitaire sur la Terre, essentiel pour tous les...) permettant des pointes à 2 000 ch. Associé à la baisse de la masse à vide et à une meilleure aérodynamique (L'aérodynamique est une branche de la dynamique des fluides qui porte principalement sur la...) du radiateur, ce moteur fait du P-51H l'un des plus rapides chasseurs à moteur à pistons jamais produits, capable d'atteindre 784 km/h à 7 600 mètres. Le NA126 reprend la plupart des améliorations du NA105, cependant la verrière est encore modifiée, plus petite d'une taille comparable à celle du P-51D, mais avec le point de plus grande hauteur (La hauteur a plusieurs significations suivant le domaine abordé.) en avant du pilote. L'armement est rétabli à six mitrailleuses, approvisionnées au total ( Total est la qualité de ce qui est complet, sans exception. D'un point de vue comptable, un...) par 1 880 coups. Les trappes d'accès aux munitions sont agrandies et les boîtes de munitions sont rendues amovibles. Le réservoir de fuselage est aussi réintroduit mais avec une capacité de 193 litres seulement. Le premier P-51H-1-NA vole 3 février 1945 et, après vingt exemplaires, on introduit le P-51H-5-NA avec une dérive agrandie qui règle définitivement les problèmes de stabilité latérale, rencontrés depuis le P-51B. Produits à 280 exemplaires, ils sont suivis par 255 P-51H-10-NA. Le Mustang est censé devenir le principal chasseur de l'USAAF pour l'invasion du Japon, 2 000 étant commandés, mais la fin de la guerre limite sa production à 555 exemplaires. Le développement d'un modèle amélioré avec un Packard V-1650-11 de 2 270 ch, le P-51L (NA-129), commandé à 1 455 unités est annulé. Quant à la variante du P-51H de l'usine de Dallas (Pour le feuilleton, voir Dallas (feuilleton télévisé).), le P-51M (NA-124), commandée à 1 629 exemplaires, un seul est terminé avant l'annulation du contrat. Un exemplaire est livré à la RAF et un autre à la US Navy, qui lui fit mener des essais sur porte-avions (Un porte-avions est un navire de guerre permettant de transporter et de mettre en œuvre des...), qui cette fois sont très concluants. Que ce soit en Europe (L’Europe est une région terrestre qui peut être considérée comme un...) ou dans le Pacifique, aucune unité de P-51H n'a le temps (Le temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le...) de devenir opérationnelle avant la fin des hostilités.

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