Réalgar - Définition

Introduction

Réalgar
Réalgar, Roumanie
Général
Catégorie	Minéral
Formule brute	As4S4
Numéro CAS	12044-30-3
Identification
Masse formulaire	106,99 g/mol
Couleur	rouge-orangé
Classe cristalline et groupe d'espace	monoclinique-prismatique; P 21/n
Système cristallin	monoclinique
Réseau de Bravais	Primitif P
Macle	Possible
Clivage	Bon sur {010}, moins bon sur {100}, {101}, {120}, {110}
Habitus	Massif, pulvérulant, cristaux prismatiques
Fracture	Sectile
Échelle de Mohs	1,5 - 2
Éclat	adamantin à mat
Propriétés optiques
Indice de réfraction	α=2,538 β=2,684 γ=2,704
Biréfringence	Δ=0,166 ; biaxe négatif
Dispersion	2vz ~ °
Polychroïsme	rouge foncé, rouge-orangé
Trait	rouge à jaune orangé
Transparence	transparent à translucide
Autres propriétés
Densité	3,6
Fusibilité	Légèrement fusible en produisant des vapeurs toxiques
Solubilité	Partiellement soluble dans les acides et dans KOH
Caractères distinctifs
Comportement chimique	ATTENTION : jaunit à la lumière et se désagrège (conserver dans l'obscurité)
Magnétisme	aucun
Radioactivité	aucune
Principales variétés

Le réalgar est une espèce minérale rouge orangée, composée de sulfure d'arsenic de formule As₄S₄.

Sous l'action de la lumière, le réalgar a tendance à s'altérer en pararéalgar, dont la structure est très similaire à celle de l'orpiment (As₂S₃). Les recherches des années 1980 de Roberts et al. ont permis de lever les ambigüités entre ces deux matériaux. En effet, l'orpiment ne peut thermodynamiquement pas se former à partir du réalgar si la pression de S_2(g) est trop faible, ce qui est le cas dans l'atmosphère terrestre.

Inventeur et étymologie

La première description est faite par Johan Gottschalk Wallerius en 1747. Le mot viendrait de l'arabe « rhag al-ghar » (poussière de caverne), ou de « rhag al-far » (poudre des rats) du fait d'une erreur de lecture : le réalgar était effectivement utilisé comme mort-aux-rats.

Unité cellulaire du réalgar

Gîtologie

Minéral commun des veines hydrothermales à basse température, associé aux minéraux de l'arsenic et de l'antimoine.

Cristallographie

• Paramètres de la maille conventionnelle :a = 9.29 Å, b = 13.53 Å, c = 6.57 Å, Z = 16; beta = 106.883° V = 790.22 ų
• Densité calculée = 3.60

Gisements remarquables

En France

• Mine Gabe Gottes, Sainte-Marie-aux-Mines Haut-Rhin
• La Ricamarie, Saint-Etienne, Loire.
• Le Gua près d’Aubin, Bassin houillé de Decazeville, Aveyron

Synonymie

• arsenic rouge,
• eolite, (ce terme est commun avec le soufre sélénifère)
• realgarite.

Galerie

Nevada, USA, 2.2 x 1.9 x 1.3 cm

Nevada, USA, 2 x 1.2 x .8 cm

Réalgar sur calcite, Chine, 9 x 5.9 x 4.2 cm